Menemukan novel horor yang bagus adalah hal yang menyenangkan, dan menemukan novel dengan selera humor yang sangat gelap? Nah itu tambang emas sialan. Jika Anda mencari harta karun seperti itu, Jason Pargin's John Dies at the End sangat direkomendasikan. 

Diadaptasi menjadi film dengan nama yang sama pada tahun 2012 – disutradarai oleh genre hebat Don Coscarelli (Fantasi, Bubba Ho-Tep) - John Dies at the End tiba-tiba berkembang menjadi serangkaian novel. Entri keempat yang baru saja dirilis (berjudul Jika Buku Ini Ada, Anda Berada di Alam Semesta yang Salah) menciptakan jenis skenario berisiko tinggi, akhir dari seluruh dunia (lengkap dengan parasit penghisap otak interdimensi dan kultus penyihir remaja) dan nasib segalanya terletak di tangan kain sinis yang sebagian besar tidak mampu -tag tim, yang sekali lagi jauh di atas nilai gaji mereka.

Pargin – yang sebelumnya menulis dengan nama pena David Wong (karakter utama dan narator dari John Dies at the End) – duduk bersama Kelly dari Murmurs dari podcast Morgue untuk membahas buku-bukunya, kebangkitannya di BookTok, dan mengapa sahabat karib hewan yang tidak berguna menjadi tambahan yang bagus untuk tim. 

Baca terus untuk segmen percakapan kami. Kamu bisa simak wawancara selengkapnya di Murmur Dari Morgue Podcast (tersedia di mana pun Anda menemukan podcast Anda) dan klik di sini untuk menemukan Jika Buku Ini Ada, Anda Berada di Alam Semesta yang Salah.  

Kelly McNeely: Gaya Anda adalah semacam komedi horor kosmik, dari mana inspirasi atau pengaruhnya berasal John Dies at the End dan seri Zoey Ashe? 

Jason Pargin: Saya adalah penggemar berat horor saat tumbuh dewasa, sebagian hanya karena itulah yang dibaca semua orang. Saya adalah seorang anak dari tahun 80-an dan Stephen King adalah – sulit untuk melebih-lebihkan jika Anda tidak hidup pada waktu itu, betapa fenomena Stephen King. Seperti, semua orang pernah mendengar tentang Stephen King, tetapi Anda tidak mengerti, itu seperti JK Rowling dan Harry Potter berkali-kali lipat. Setiap orang memiliki novel Stephen King di sekolah. Jadi saya pikir saya suka membaca horor, hanya karena itulah yang keren. Tapi itu jelas, untuk alasan apa pun, beresonansi dengan saya. Bukan untuk alasan apapun saya bisa mengartikulasikan. Mungkin seorang psikolog bisa menjelaskannya, tapi saya menyukainya. 

Jadi cerita-cerita yang menjadi novel, John Dies at the End, ini adalah salah satu karya fiksi pertama yang pernah saya tulis. Maksud saya, saya melakukan hal-hal di sekolah, saya menulis cerita pendek untuk kelas menulis kreatif, hal semacam itu. Tetapi ketika tiba waktunya untuk menulis sesuatu, sekali lagi, di internet yang saya bagikan secara gratis, melakukannya semata-mata untuk bersenang-senang, dan untuk membuat teman-teman saya tertawa. Sepertinya semacam komedi horor itu sempurna. 

Saya suka penjajaran antara hal terburuk yang mungkin terjadi, dilihat dari sudut pandang seseorang yang hanya memiliki pandangan dunia yang benar-benar konyol dan miring. Seperti interpretasi mereka tentang apa yang terjadi sangat tidak pantas sehingga membuatku tertawa. Dan akhirnya menjadi hal pertama yang membuat saya ingin terus kembali. Karena audiens pertama Anda, jika Anda menulis sesuatu yang panjang seperti ini, adalah Anda. Jika Anda tidak terpesona olehnya, Anda tidak akan menyelesaikannya. Jadi dalam hal seperti, mengapa ini novel pertama Anda, ini adalah format atau genre pertama yang cukup membuat saya bersemangat untuk terus kembali ke sana dengan 150,000 kata. Dan itu mengatakan sesuatu. 

Saya pikir kebanyakan orang yang mencoba menulis buku atau bentuk panjang apa pun, di mana mereka akhirnya mereda, itu karena alasan itu, karena mereka sendiri tidak senang kembali ke sana. Itulah bahayanya. Untuk seorang penulis muda yang mencoba menghasilkan sesuatu yang mereka tahu akan laku, atau mencoba melihat apa yang sedang ngetren, menurut saya, tidak ada yang penting jika itu tidak membuat Anda cukup bersemangat untuk menyelesaikannya. Jadi dalam hal apa yang memotivasi saya untuk melakukannya, pada saat itu The X Files besar. Anda dapat melihat semua hal yang saya tonton di akhir tahun 90-an. Tapi sejujurnya, saya pikir saya baru saja menemukan hal yang paling mengganggu kepribadian saya.

Kelly McNeely: Film adaptasi dari John Dies at the End telah mendapatkan sedikit pengikut – disutradarai oleh John Coscarelli. Ini film yang sangat menyenangkan. Jadi seiring dengan buku, yang juga mendapatkan pengikut yang luar biasa ini, seperti apa kemajuan dan perkembangan itu, mulai dari – seperti yang Anda katakan – cerita yang Anda tulis online untuk teman dan untuk diri Anda sendiri, dan bagaimana itu dikembangkan di sini dalam hal besar ini, multi bagian besar ini, makhluk multi novelnya sendiri?

Jason Pargin: Itulah hal di mana jika saya duduk dan merencanakan hal itu terjadi, saya tidak berpikir itu akan terjadi. Ini semacam sesuatu yang membuat saya tersandung. Dan saya telah belajar bahwa dalam proyek besar kebanyakan orang, itulah yang terjadi. Sebagai contoh, star Wars hanya terjadi karena George Lucas sedang mencoba untuk membuat Flash Gordon film, dan dia tidak bisa mendapatkan haknya karena studio lain sedang dalam proses membuat apa yang akan menjadi milik mereka Flash Gordon film, jadi dia harus duduk dan menulis ulang filmnya Flash Gordon script dan hanya mengubah beberapa kata, dan keluarlah star Wars. Seperti, itu bukan hasratnya, hasratnya Flash Gordon dan serial tahun 1950-an ini dan gaya bercerita semacam itu. Dan dia menemukan fenomena yang jauh lebih besar dari Flash Gordon. 

Nah, dalam kasus saya, yang pertama John Dies at the End, seperti yang diketahui penggemar – kebanyakan orang yang hanya tahu buku tidak menyadarinya – tetapi saya memiliki blog ini, Buang-Buang Waktu yang Tidak Ada Gunanya. Dan di awal tahun 2000-an, ada format artikel di blog itu di mana itu adalah sesuatu yang awalnya terdengar sangat normal dan lugas, dan hanya akan semakin bodoh paragraf demi paragraf sampai akhirnya, pada akhirnya, Anda akan menyadari bahwa saya telah menyia-nyiakan waktumu. Itu nama situsnya. Jadi saya melakukan wawancara palsu di sana dengan selebriti, yang pada awalnya, mereka terdengar normal, dan kemudian jawaban mereka menjadi semakin asing. Dan leluconnya seperti, oke, seberapa jauh Anda bisa melakukan ini sebelum Anda menyadarinya? Dan kemudian orang-orang yang menjadi penggemar situs tersebut, mereka tahu formatnya, dan itu bagian yang menyenangkan, mengetahui ini membingungkan orang lain. 

Jadi Halloween itu, saya membuat posting blog, itu hanya cerita hantu fiksi yang diceritakan secara orang pertama, seolah-olah ini adalah hal nyata yang terjadi pada saya dan teman saya. Dan itu dimulai lagi, sangat mudah. Anda tahu, saya muncul di rumah teman saya, katanya gadis ini mengatakan bahwa rumahnya berhantu, dan dia ingin kita menginap di sana untuk melihat apakah kita dapat mengamati sesuatu terjadi. Dan itu terdengar seperti cerita hantu yang sangat mudah. Dan kemudian itu terus menjadi asing dan asing. Dan kemudian dalam beberapa halaman, mereka dikejar di sekitar rumah oleh tumpukan produk daging olahan yang dirasuki dari freezer wanita ini. Jadi itu hanya lelucon ini, seperti semua yang ada di situs. Tetapi orang-orang sangat menyukainya sehingga pada Halloween berikutnya mereka menuntut yang lain. 

Itu menjadi hal tahunan ini, dan masing-masing dibangun di atas yang terakhir dengan lelucon yang diberi judul John Dies at the End, seperti saya memberi tahu Anda ke mana ini akan pergi. Dan pada titik tertentu, saya telah sampai pada akhir cerita yang alami, sekali lagi, seperti 150,000 kata, dan ini adalah saat yang tidak biasa untuk menerbitkan novel panjang di internet. Tidak ada adegan fiksi penggemar pada saat itu seperti yang ada sekarang, di mana ada banyak situs dan semua platform berbeda yang bagus untuk penulis muda, dan banyak novelis telah keluar dari adegan itu. Ketika saya memulai ini pada tahun 1999 atau apa pun, itu bukanlah masalah. Jadi itu seperti, yah, tidak ada yang menyuruh saya untuk tidak melakukan ini. Jadi saya sekarang memiliki novel ini yang diposting secara gratis di situs web saya. Dan orang-orang menginginkannya dalam bentuk kertas, karena itu adalah cara yang buruk untuk mencoba membaca novel, dengan monitor CRT lama menembakkan radiasi ke mata Anda sepanjang waktu. Jadi saya telah membuat edisi yang diterbitkan sendiri yang saya jual dengan harga hanya untuk orang yang menginginkannya karena sekali lagi, ini bukan usaha mencari untung pada saat ini. Terus terang, internet masih belum benar-benar merupakan petualangan mencari keuntungan bagi siapa pun, kecuali beberapa miliarder di puncak. 

Sebuah pers indie kecil menelepon Pers Permutasi datang, dan mereka berkata, kami bisa memberi Anda paperback yang lebih bagus dari ini, dan kami benar-benar bisa menjualnya di Amazon. Dan saya menandatangani kesepakatan dengan mereka untuk uang muka beberapa ratus dolar, tetapi itu tidak penting, hanya saja, ini akan menjadi buku cetakan resmi dengan nomor ISBN yang dapat Anda pergi ke toko buku dan meminta salinan dari. Dan itu, bagi saya, terasa seperti puncak karir menulis saya adalah saat saya menulis sesuatu yang ada di beberapa toko buku yang kami jual beberapa ribu eksemplar. Yang benar-benar bagus untuk buku pertama, bahkan yang diterbitkan oleh penerbit sungguhan, tetapi ini hanya murni dari mulut ke mulut online, begitu banyak orang yang mencoba membacanya secara online dan pusing. Mereka seperti, saya benar-benar akan membayar 20 dolar untuk membaca ini di atas kertas, ini merusak visi saya. Ini akan menyelamatkan saya dari operasi LASIK nanti hanya untuk bisa membacanya di atas kertas. 

Jadi entah bagaimana salah satu dari beberapa ribu eksemplar itu berakhir di tangan Don Coscarelli – yang saya asumsikan penggemar iHorror tahu namanya – tetapi jika tidak, dia membuat serial itu. Khayalan dia membuat film Bubba Ho-Tep di mana Bruce Campbell berperan sebagai Elvis, atau pria yang mengira dia adalah Elvis. Dan dia tiba-tiba menghubungi saya ingin tidak hanya mendapatkan hak film untuk ini, tetapi untuk benar-benar membuatnya, yang merupakan perbedaan besar. Ada banyak orang yang telah menjual hak film untuk barang-barang seharga $ 10rb atau apa pun yang ditawarkan, dan itu yang terakhir Anda dengar. Mereka biasanya berakhir di segunung properti di suatu tempat. Tapi dia ingin membuatnya. Saya pikir semua orang mengira dia melakukan a Bubba Ho-Tep sekuel, dan itu mungkin dalam pengembangan. Tetapi untuk alasan apa pun, saya pikir proyek itu terhenti. Jadi dia seperti, saya ingin membuat ini, siapa agen Anda? 

Tapi sepertinya, saya tidak punya agen. Saya tidak punya penerbit. Saya tidak punya editor. Saya tidak punya apa-apa. Saya bekerja di perusahaan asuransi melakukan entri data. Sekali lagi, saya tidak punya pekerjaan melakukan pekerjaan menulis lainnya. Saya tidak pernah dibayar untuk menulis. Saya seorang pria yang bekerja di bilik mengetik angka ke dalam serangkaian kotak di layar sepanjang hari. Itu dia. Jadi saya harus menyewa seorang pengacara untuk melihat dokumennya. Sepertinya, apakah Anda pernah melihat salah satunya sebelumnya? Orang ini ingin membeli hak film, bisakah Anda memastikan saya tidak menyerahkan hidup saya di sini? Dan kemudian kita melakukan itu. Dan kemudian saya melanjutkan hidup saya. 

Saya masih memiliki karir blogging yang sukses dalam arti bahwa saya telah menjadi populer sebagai blogger, tetapi tidak menghasilkan uang darinya, begitulah cara kerja internet biasanya. Anda bisa mendapatkan penonton tapi itu saja. Dan saya tidak mendengar apa-apa selama beberapa tahun. Dan kemudian, sekitar dua tahun kemudian, dia kembali dan berkata, hei, kami memiliki Paul Giamatti sebagai produser, kami telah mengerjakan casting beberapa bagian terakhir, kami akan mulai syuting ini segera. Dan itu pada tahun 2012, saya kira itu lima tahun setelah dia membeli haknya, saya kira. 2007 dia membeli haknya, 2012 film dibuka di Sundance. Saya terbang ke sana, melakukan publisitas dengan para pemeran dan semua orang itu, mereka mengambil gambar, kami berkeliling, kami melakukan pemutaran perdana di salah satu pertunjukan tengah malam di luar sana. 

Penerbit besar, St. Martin's Press – yang merupakan cetakan dari Macmillan, salah satu dari tiga penerbit raksasa yang tersisa – mereka datang dan membeli hak untuk merilisnya dalam bentuk hardcover. Mereka menandatangani saya untuk kesepakatan buku baru untuk membuat sekuel, yang menjadi Buku ini Penuh dengan Laba-laba, yang membuat daftar buku terlaris The New York Times, dan itu membuat karir menulis saya. 

Tetapi sebanyak yang saya lakukan, menulis buku ini secara gratis selama setengah dekade sebelum terjadi sesuatu dengannya, saya memiliki karir ini karena jeda ini. Karena orang ini menemukan satu salinan dari buku yang sangat tidak jelas ini – dari sudut pandangnya. Dan tidak hanya melihatnya dan menyukainya, tetapi ingin membuat film tentangnya, membuat film tentangnya, dan membuat film yang cukup bagus sehingga masih diputar. Itu pergi pertama ke DVD dan kemudian diputar di kabel, dan sekarang streaming. Ini di – saya pikir – Hulu sekarang, tetapi diputar di Netflix selama beberapa tahun. Ada di Amazon Prime. Dan itu hanya bermain dan bermain dan bermain. Dan setiap beberapa ratus orang yang menontonnya, mereka kehabisan dan membeli salinan buku tersebut. Dan itu telah membuat karir menulis saya dalam banyak kasus. Itulah satu-satunya perbedaan antara saya dan begitu banyak penulis hebat lainnya yang bekerja keras dalam ketidakjelasan selama beberapa dekade. Hanya saja saya baru saja istirahat.

Kelly McNeely: Dan Anda juga memiliki seri Zoey Ashe (Kekerasan Futuristik dan Pakaian Mewah, dan Zoey Meninju Masa Depan di Kontol). Bisakah Anda berbicara sedikit tentang perkembangan seri itu dan bagaimana karakter itu berkembang? 

Jason Pargin: Mereka mengontrak saya untuk kesepakatan multi buku, dan itu adalah pertama kalinya saya berkata, Yah, saya tidak hanya ingin menulis satu seri ini selama sisa hidup saya, sepertinya tidak ada yang menginginkannya. Dan saya punya ide lain tentang seri fiksi ilmiah di mana itu adalah masa depan, dan karena teknologi, beberapa jenis kemampuan manusia super pada dasarnya mungkin terjadi. Tapi hanya ada satu kru orang di mana kekuatan super mereka hanyalah omong kosong. Mereka hanya pembohong, manipulator, dan penjual yang sangat baik. Sepertinya, saya kira, Don Draper dari Mad Men. Ini tentang bagaimana dari semua kekuatan yang mungkin Anda miliki - dari cahaya hingga tembus pandang hingga kekuatan super hingga apa pun - tidak ada yang mengalahkan kemampuan untuk menipu orang dan memanipulasi orang. 

Jadi ada kru orang ini dan mereka seperti pelatihan psyops, dan mereka menjalankan organisasi kriminal raksasa ini. Dan kemudian saya berpikir, siapa orang yang paling lucu untuk memimpin grup itu? Dan akhirnya menjadi gadis berusia 22 tahun dari taman trailer, yang memiliki kucing yang sangat bau yang dia suka, dan dia - melalui serangkaian peristiwa yang berbelit-belit - pada dasarnya mewarisi kerajaan kriminal ini. Jadi Anda memiliki kota masa depan yang luas ini, dengan semua penjahat dan penjahat kelas atas yang rumit ini dan pada dasarnya monster yang hampir setengah manusia, dan kru operator halus dan penipu kelas ultra tinggi ini. Dan mereka semua dipimpin oleh Zoey Ashe, gadis muda dari taman trailer yang tiba-tiba mewarisi semua ini dan memutuskan untuk tinggal. 

Jadi itu adalah kisah ikan keluar dari air yang paling konyol yang bisa saya bayangkan. Dan kemudian dia menyadari, seperti yang Anda harapkan – jika Anda pernah melihat cerita seperti ini – bahwa dia lebih cocok untuk ini daripada yang dia pikirkan. Saya pikir dalam banyak kasus wanita berakhir di dunia yang sepenuhnya didominasi pria, Anda dapat dirusak oleh gagasan bahwa tidak ada dari mereka yang melihat Anda seperti itu, namun, seperti mengubah posisi Anda setiap menit setiap satu hari. Dan itulah yang harus dia lakukan. Ini seperti versi yang paling tidak masuk akal dari skenario kehidupan nyata di mana seseorang datang dari luar dan pada awalnya, mereka sangat meremehkan, Anda tahu, bagaimana dia sampai di sana, atau bagaimana dia mendapatkan posisi itu, atau harus melapor kepadanya, dan dia harus mendapatkan rasa hormat mereka. Jadi nadanya sangat mirip dengan John Dies at the End buku, tetapi itu datang ke dunia dari sudut pandang yang sama sekali berbeda. Dan hal-hal yang menjadi inti cerita ini berbeda dari cerita John dan Dave.