Saat M. Night Shyamalan menceritakan James McAvoy untuk membaca naskah film terbaru penulis-sutradara, Split, dengan pikiran terbuka, dia tidak bercanda. McAvoy memerankan sembilan karakter berbeda dalam film tersebut, yang semuanya hidup dalam tubuh yang sama. “Saya bertemu dengan Night, yang selalu ingin saya ajak kerja sama, dan dia tidak memberi tahu saya banyak tentang naskahnya sebelum saya membacanya,” kata McAvoy. "Dia menyuruhku mempersiapkan diri untuk sesuatu yang berbeda, sesuatu yang aneh, dan sesuatu yang akan sangat menuntut untuk dimainkan sebagai seorang aktor."

Karakter McAvoy dalam Split, Kevin, menderita kasus parah DID [Dissociative Identity Disorder]. Sepanjang hidup Kevin, tubuh dan pikirannya telah menjadi tuan rumah bagi lebih dari dua puluh kepribadian yang berbeda, tepatnya dua puluh empat. Sembilan dari kepribadian ini ditampilkan dalam film tersebut. “Saya hanya Kevin selama sekitar sembilan puluh detik di film, jadi sulit untuk mengatakan siapa Kevin sebenarnya,” kata McAvoy. “Saya tidak menganggapnya hanya Kevin-saya menganggap ini sebagai komunitas kepribadian yang hidup di dalam tubuhnya. Sembilan karakter yang ditampilkan dalam film semuanya memiliki pekerjaan, tujuan. Setelah membaca naskahnya, saya langsung memutuskan bahwa saya bukan berperan sebagai Kevin, melainkan sembilan kepribadian yang berbeda. Membuat film ini hampir seperti membuat sembilan film berbeda sekaligus. ”

Split sangat tergantung pada kinerja McAvoy dan kemampuannya untuk meyakinkan penonton bahwa mereka mengalami kepribadian yang berbeda-beda di sepanjang film. “Kevin berasal dari masa kecil yang mengerikan, yang penuh dengan pelecehan dan trauma,” kata McAvoy. “Ini adalah bagaimana kepribadian yang berbeda berkembang di dalam dirinya-inilah bagaimana dia bisa menghadapi segala sesuatu di sekitarnya. Tubuh Kevin sangat rapuh karena masa kecilnya yang mengerikan, dan dia mulai menunjukkan gangguan kepribadian ganda ketika dia berusia tiga atau empat tahun. Dennis adalah kepribadian pertama yang berkembang, dan kemudian Barry, Hedwig, dan Patricia datang untuk menyelamatkannya di berbagai titik dalam hidupnya. Beberapa karakter memiliki bandwidth yang lebar dan beberapa memiliki bandwidth yang sempit. Kevin dan kepribadiannya telah dipukuli dan dihilangkan sepanjang hidupnya. “

Split adalah film horor psikologis, yang menjelaskan kemunculan kepribadian nomor dua puluh empat, yang dikenal sebagai The Beast. "Saat film dibuka, kepribadian di dalam Kevin perlahan-lahan terpinggirkan, dikurangi dan disingkirkan," kata McAvoy. “Ini membuat beberapa dari mereka bermusuhan. Mereka merasa seperti di penjara. The Beast muncul sebagai dewa yang baik hati bagi Kevin dan kepribadian lainnya. The Beast muncul sebagai sosok dewa dan membuat mereka percaya pada diri mereka sendiri dengan mengajari mereka bahwa mereka spesial, dan dunia di sekitar mereka yang sakit. The Beast mengajari mereka bahwa mereka tidak hanya normal tetapi juga ekstra normal. The Beast menganggap dirinya sebagai makhluk yang sangat murni, dan dia sangat jahat dan jahat. The Beast mengendalikan berbagai kepribadian di dalam diri Kevin, dan dia mendorong Dennis, yang menjadi antek Beast, untuk menghukum semua orang yang tidak murni. Ini mengarah pada penculikan tiga gadis remaja dalam film. "

Film dibuka dengan Kevin menculik tiga gadis remaja yang kemudian ditahan di dalam rumah Kevin. “Interior rumah Kevin adalah lingkungan binatang,” kata McAvoy. “Ada keindahan dan horor. Kepribadian telah hidup di bawah tanah, dan tampilan bagian dalam rumah Kevin mengungkapkan hal ini. The Beast mengajari mereka bahwa mereka tidak harus hidup seperti itu lagi. Dennis dan Patricia terikat dengan gadis-gadis itu, yang mulai mendengar tentang Binatang itu, yang tidak ingin mereka temui. Patricia memiliki hubungan feminin dengan para gadis, yang coba dieksploitasi oleh gadis utama, Casey. Hedwig memiliki ketertarikan remaja pada Casey. "

McAvoy melakukan penelitian ke dalam DID dan membagi kepribadian sebelum dia mulai mengerjakannya Split, yang mulai syuting di Pennsylvania pada musim gugur 2015. Betty Buckley berperan sebagai Dr. Fletcher, psikolog yang mencoba membantu Kevin menggabungkan berbagai kepribadiannya menjadi satu. “Saya melakukan penelitian tentang DID, yang saya yakin benar-benar nyata,” kata McAvoy. “Saya tidak percaya bahwa orang dengan DID, dalam banyak kasus, membesar-besarkan atau memalsukan gejala mereka. Apa yang saya pelajari adalah bahwa beberapa kepribadian DID menyimpan buku harian, dengan satu alter ego menulis ke yang lain, hanya agar mereka dapat melacak berbagai bagian kehidupan mereka. Kepribadian memiliki pandangan berbeda tentang Dr. Fletcher dan bagaimana mereka harus diperlakukan. Terkadang satu kepribadian berpura-pura menjadi orang lain di hadapan Dr. Fletcher. Dr. Fletcher tidak pernah yakin apa yang sedang terjadi, seperti yang akan dirasakan pendengarnya. Fletcher berjuang untuk mereka dan mencoba membuktikan bahwa DID memang ada. ”

McAvoy menjelaskan Split sebagai thriller seru, intens, dan menakutkan dengan elemen humor hitam. “Aspek film yang paling mengganggu dan menakutkan bagi penonton mungkin adalah saya yang mengenakan gaun, memakai lipstik,” canda McAvoy. “Ada ketegangan besar dalam film itu, dan kemudian Night menemukan cara untuk meredakan ketegangan itu di berbagai titik. Beberapa dari alter ego itu menyenangkan, menarik untuk didekati, dan beberapa tidak. ”

McAvoy sangat memuji Shyamalan. “Saya telah bekerja dengan beberapa penulis-sutradara sejauh ini, dan Night jelas merupakan salah satu yang terbaik,” kata McAvoy. “Dia mengontrol filmnya, dan dia menguasai cerita dan setiap elemen dari prosesnya. Dia menggambar seluruh film sebelum dia mulai syuting, dan dia membawa visinya dari papan gambar ke layar. Night punya rencana, dan dia melaksanakannya selama pembuatan film. Dia juga memungkinkan Anda mengetahui apa yang dia lakukan, yang membangun rasa percaya. Saya semakin tua sekarang, dan saya semakin bersedia untuk melakukan apa yang dikatakan sutradara kepada saya. Secara teknis, Night juga jauh di atas sana. Dia memahami setiap aspek kamera. Dia menguasai segalanya. "