"Gol!" Saya sangat senang melihat dan mengulas kisah pembunuh pedang bertema sepak bola Smashmouth Smash Sekali Dan Masa Depan dan Zona Akhir 2 Saya menghubungi pembuat film di belakang gorehound lapangan hijau. Berbicara dengan Sophia Cacciola dan Michael J. Epstein memberikan wawasan lebih jauh tentang fitur ganda berkonsep tinggi dan beberapa lainnya.

Apa latar belakang Anda sebagai pembuat film?

Kami berdua tumbuh dengan mencintai film dan membuat film dengan teman-teman kami di camcorder VHS, tetapi kemudian mengalihkan fokus kami ke musik. Kami bekerja dengan sutradara lain untuk membuat video musik untuk band kami, yang akhirnya cukup sukses! Band Michael, The Motion Sick, memiliki video musik untuk lagu mereka "30 Lives" di jaringan MTV yang lebih kecil, dan berakhir di beberapa game Dance Dance Revolution. Video band Sophia, Do Not Forsake Me Oh My Darling untuk “Episode 1 – Arrival,” ditampilkan di TIME sebagai video terbaik tahun ini. 

Kami menyadari bahwa kami ingin membuat lebih banyak video, jadi kami hanya membeli beberapa kamera digital murah dan terjun. Satu hal mengarah ke hal lain, dan dalam waktu sekitar satu tahun, kami membuat film fitur pertama kami. 

Apa inspirasi untuk The Once And Future Smash and End Zone 2? Mana yang lebih dulu?

Kami terpesona oleh ledakan budaya fandom horor. Kami tidak terlalu suka pergi ke konvensi atau mengumpulkan tanda tangan, tetapi menurut kami ada komunitas yang luar biasa dan luar biasa yang mengelilingi semua itu. Ada juga segala macam politik yang menarik tentang hubungan antar aktor. Kami telah mendengar cerita tentang perselisihan tentang siapa yang benar-benar memainkan peran topeng yang sulit dikonfirmasi di film-film tertentu dan berpikir itu bisa menjadi titik masuk cerita yang menarik ke dunia konvensi.

Michael sedang berbicara dengan teman kami Neal Jones, yang telah melakukan Podcast Tanpa Kepala Anda cukup lama dan telah mewawancarai hampir semua orang dengan ngeri. Neal menyebutkan bahwa salah satu mantan tamunya mengeluh ketika dia mengumumkan tamu yang akan datang karena mereka memiliki ketidaksepakatan publik tentang siapa yang pantas mendapat pujian atas peran topeng yang mereka berdua mainkan. Michael menyebutkan kepada Neal bahwa dia memiliki konsep naskah untuk cerita seperti itu tetapi dia tidak berencana untuk menulisnya karena itu akan melibatkan akses ke konvensi dan elemen produksi mahal lainnya.

Neal menghubungi teman-temannya di pesta Monster Gila konvensi, yang dengan cepat setuju untuk mengizinkan Neal syuting di sana. Neal dan Michael memikirkan tentang siapa yang ingin mereka perankan dalam film tersebut, dan dua orang pertama yang terlintas dalam pikiran adalah Bill Weeden dan Michael St. Michaels. Tanpa naskah, kami bertanya kepada mereka berdua apakah mereka tertarik dengan konsep dan pengambilan gambar di Monster Gila. Ini terjadi pada akhir Juli 2019. Kami tahu kami perlu syuting di Mad Monster pada Februari 2020, jadi Michael mulai menulis naskah secepat mungkin sementara Neal mulai memikirkan mantan tamunya yang mungkin ingin menjadi bagian darinya. . 

Kami juga tahu bahwa kami harus mengambil gambar End Zone 2 sebelum konvensi sehingga kami memiliki gambar diam dan materi lain untuk desain produksi, jadi kami merencanakannya untuk produksi pada Desember 2019. Kami menulis garis besar untuk End Zone 2 dan kemudian memasukkan teman Brian W. Smith untuk menulis draf awal naskah yang sebenarnya. Kami mendapatkannya kembali pada awal Oktober dan merekam End Zone 2 dalam seminggu di bulan Desember 2019. 

Bagaimana Anda menemukan Smash-Mouth dan desain/latar belakangnya sebagai karakter pedang? Termasuk slogan khasnya "Touchdown!"?

Kami tahu kami ingin membuat film, tetapi kami tidak tahu seperti apa film di dalam film itu. Kami menginginkan karakter perasaan ikonik yang secara hipotetis berpengaruh pada semua ikon pedang utama. Kami tahu kami menginginkan sesuatu yang benar-benar berlebihan dalam hal penampilan dan kepribadian. 

Kami melakukan brainstorming nama dengan kata-kata seperti "slash" dan "kill" di dalamnya, dan Sophia berkata, "Smash-Mouth" dengan bercanda. Kami tertawa dan kemudian mengira itu adalah nama yang lucu, dan itu juga memberikan karakteristik visual dengan wajah yang rusak. Jadi, kami mencari tahu asal usul istilah tersebut dan mengetahui bahwa itu mengacu pada permainan sepakbola yang kasar dan konfrontatif – smash-mouth football! Segala sesuatu seperti bola salju dari sana – rahang patah, pemain sepak bola, “touchdown!”

Sejujurnya kami tidak menyukai sepak bola atau benar-benar tahu banyak tentang sepak bola, tetapi kami melakukan banyak penelitian tentang sejarah perlengkapan dan seragam sepak bola. Kami jatuh cinta dengan tampilan leatherhead dan menyusun cerita seputar itu. Kami ingin End Zone 2 menjadi film "kontemporer" tahun 1970, tetapi menurut kami End Zone 1 dapat dibuat dalam periode waktu ketika helm leatherhead digunakan. Kami mengetahui bahwa mereka ditinggalkan secara profesional sekitar tahun 1950, tetapi kami pikir mungkin sekolah menengah kecil akan menggunakannya lebih dari itu, dan memutuskan kami dapat menetapkan Zona Akhir 1 pada tahun 1955 dan membuatnya 15 tahun sebelum Zona Akhir 2 secara kronologis. Kami mengumpulkan seragam dan helm vintage (yang cukup mahal) dari eBay dan Etsy!

Ini juga memungkinkan kami untuk keluar dari casting orang-orang usia sekolah menengah dalam film dan fokus pada jenis trauma bertahan hidup yang dimiliki banyak "gadis terakhir" pedang dalam sekuelnya. Itu juga memberi Smash-Mouth semacam kualitas halus, di luar waktunya. Masa lalu terus menghantui mereka semua. 

Untuk topengnya, kami sangat beruntung bisa mendatangkan artis FX Joe Castro. Kami bekerja dengannya untuk benar-benar memikirkan seperti apa topeng ikonik itu jika dibuat di akhir tahun 60-an. Itu perlu merasa hidup tetapi juga tidak benar-benar memiliki motilitas. Joe membuat banyak konsep dan mencoba berbagai bahan sebelum menentukan topeng yang sempurna, yang benar-benar menghidupkan karakter tersebut. 

Apakah ada yang terinspirasi oleh pengalaman Anda sendiri di konvensi horor?

Michael pasti mencoba untuk menangkap sebanyak mungkin pengalaman konvensi yang canggung dan lucu dalam naskah. Kami ingin semuanya terasa akrab secara satir bagi pengunjung konvensi. Kami juga memanfaatkan peluang di konvensi yang muncul. Misalnya, kompetisi kostum tidak ada dalam naskah karena kami tidak mengetahuinya. Kami mengetahui bahwa teman kami, James Balsamo, menjadi pembawa acara, dan kami bertanya apakah kami dapat memasuki AJ dengan berpakaian Smash-Mouth dan membuatnya kalah telak. Hanya itu yang kami berikan kepada James.

Seperti yang Anda lihat di film, James BENAR-BENAR pergi ke kota dengan AJ yang malang. Banyak orang mendatangi James untuk meneriakinya dan AJ untuk menghiburnya. Kami harus menjelaskan bahwa itu tidak nyata. 

Seperti apa proses castingnya?

Untuk The Once and Future Smash, kami telah segera memerankan Michael dan Bill, jadi naskahnya benar-benar ditulis dengan mempertimbangkan mereka. Kami sudah membuat rencana dengan teman kami, AJ Cutler, yang memiliki kaki prostetik, untuk memasukkannya ke dalam film horor suatu hari nanti dan memotong kakinya. Michael memiliki ide buruk untuk meminta AJ berperan di End Zone 2, di mana kakinya dipotong, dan kemudian berperan sebagai putra dari aktor yang juga kehilangan kakinya dengan cara yang mencurigakan yang mungkin terkait dengan peran ikonik ayahnya. . 

Kami tahu AJ berbakat dan lucu, tetapi dia tidak memiliki banyak pengalaman akting. Kami berbicara dengannya dan memutuskan untuk mengambil risiko dan mengandalkannya untuk kedua film tersebut, yang sangat berisiko karena dia semacam wakil penonton dan jantung dari The Once and Future Smash. Kami pikir mungkin kami harus menghabiskan banyak waktu dan energi mengarahkannya untuk mendapatkan penampilan yang kami inginkan, tetapi dia benar-benar alami dalam kedua peran tersebut, dan dia mempersiapkan dan membawa semua yang kami inginkan, jadi kami benar-benar tidak perlu melakukannya. mengarahkan kinerjanya sama sekali. Bill dan Michael benar-benar merasa seperti AJ mencuri beberapa adegan!

Untuk Zona Akhir 2, kami tahu kami akan merekam film dalam waktu yang sangat singkat – ternyata enam hari ditambah satu hari pengambilan. Kami juga tahu kami ingin ada banyak waktu yang sangat lama untuk mencocokkan gaya pada saat itu. Di dunia beranggaran rendah tahun 1970-an, mereka tidak mampu membeli stok film untuk melakukan semua jenis liputan. Kami merencanakan pemotretan dengan menyewa rumah di Lake Arrowhead dengan semua orang yang tinggal di lokasi syuting. Jadi, ini semua berarti kami membutuhkan aktor ulung yang memahami proyek dan baik-baik saja dengan suasana kekeluargaan yang sederhana di lokasi syuting di mana semua orang ikut serta di mana pun mereka bisa dengan hal-hal seperti memasak dan bersih-bersih. Setiap orang yang terlibat dengan film tersebut (termasuk kami) juga dikreditkan dengan nama samaran, jadi diperlukan dukungan penuh untuk proyek tersebut agar ingin menjadi bagian darinya.  

Kami benar-benar melakukan casting dari teman dan teman dari teman daripada menggunakan proses audisi apa pun. Anggota pemeran semuanya luar biasa dan tahu dialog mereka luar dalam, jadi kami dapat menjalankan adegan 6+ menit ini tanpa potongan. 

Bagaimana rasanya syuting di lingkungan konvensi?

Sangat menantang! Itu keras dan kacau, dan kami benar-benar tidak bisa mengendalikan apa pun. Kami memiliki izin untuk merekam, tetapi tentu saja, itu adalah konvensi aktif yang sebenarnya, dan kami mencoba meminimalkan seberapa mengganggu kami terhadap semua orang di sekitar kami dan di konvensi. Orang-orang di Mad Monster Party dan hotel adalah pahlawan mutlak bagi kami! Mereka benar-benar berusaha memberi kami apa pun yang kami butuhkan dan untuk mendukung usaha itu.

Kami juga tidak mampu menerbangkan orang ke Carolina Utara untuk peran kecil, jadi kami memberikan sebagian besar peran kecil di konvensi. Ini menarik karena terkadang orang yang kami kenal atau orang yang terlibat dalam menjalankan pertunjukan, dan di lain waktu, terutama dengan anak-anak, itu hanya berjalan ke arah orang dan berkata, “Hei, apakah Anda ingin masuk? film?" 

Saat menulis naskah, Michael juga berusaha meminimalkan porsi yang terjadi di lantai dan konvensi pada umumnya. Kami tahu kami akan memiliki akses ke Bill dan Michael untuk waktu yang terbatas, jadi apa pun yang membawa kami ke karakter lain yang dapat kami filmkan di tempat lain berarti lebih banyak waktu untuk memperbaiki adegan yang kami butuhkan di konvensi. 

Kami berguling dengan pukulan cukup banyak. Adegan yang tidak berhasil terpotong dalam pengeditan, dan badut memainkan peran yang jauh lebih besar dari yang diperkirakan!

Kapan setiap proyek difilmkan, dan dalam urutan apa? Apa yang membuat gaya/getaran retro End Zone 2?

End Zone 2 difilmkan pada Desember 2019, dan bagian konvensi dari The Once and Future Smash difilmkan pada Februari 2020. Setelah konvensi, banyak penundaan dan pemikiran ulang akibat COVID. Kami menyelesaikan The Once and Future Smash pada Musim Panas 2022.

Untuk membuat End Zone 2 terasa seotentik mungkin, di luar pembuatan Smash-Mouth yang hati-hati, Sophia menghabiskan banyak waktu untuk membeli pakaian vintage dan menentukan lemari pakaian, gaya, dan desain produksi. Kami mencari lokasi yang tepat agar sesuai dengan era dan gaya juga.

Kami meminta para pemeran untuk mempelajari gaya akting yang sangat spesifik dari awal tahun 70-an karena kami benar-benar ingin memiliki penampilan yang jujur ​​dan sungguh-sungguh, meskipun keadaan dalam film mungkin terasa konyol. Kami tidak ingin mengambil pendekatan lidah-di-pipi untuk End Zone 2 mana pun. Kami mengirim referensi akting horor seperti The Texas Chain Saw Massacre dan Black Christmas, tetapi kami juga meminta para pemeran untuk melihat awal tahun 70-an pertunjukan alami dalam film Altman dan Cassavetes. Kami mereferensikan 3 Women, A Woman Under the Influence, The Long Goodbye, dan Klute sebagai contoh dari apa yang kami cari. 

Untuk elemen teknis, kami melakukan banyak penelitian tentang jenis kamera dan stok film apa yang kemungkinan besar akan digunakan untuk film regional beranggaran rendah seperti ini. Kami berpikir untuk benar-benar membeli kamera khusus dan stok terdekat untuk merekam film, tetapi setelah menetapkan harga, kami menyadari bahwa kami perlu merekam secara digital. Sophia adalah sinematografer untuk End Zone 2. Dia memilih BlackMagic Pocket 4K karena memiliki jangkauan dinamis yang cukup luas untuk menangkap tampilan filmis dan sensor kecil yang mendekati bingkai 16mm daripada hampir semua kamera sinema digital. Kami membeli banyak lensa vintage 16mm dan melakukan beberapa tes pemotretan, tetapi akhirnya memilih untuk membeli DZO Parfocal Zoom. Lensa tidak tersedia untuk dibeli hingga kurang dari seminggu sebelum pengambilan gambar. Untungnya, kami kebetulan berada di New York dan benar-benar dapat mengambil lensa dari ruang pamer. 

Saat memotret, Sophia sengaja membatasi pembesaran tangan untuk menangkap ketidaksempurnaan karya kamera beranggaran rendah pada zaman itu. Kami tidak ingin ada yang sengaja direkam dengan buruk, tetapi kami ingin menciptakan hambatan dan batasan yang sama seperti yang dimiliki pembuat film saat itu. Untuk menciptakan tampilan yang lebih filmis, Sophia juga menggunakan filter Black Promist yang kuat untuk meningkatkan cahaya dan mekarnya cahaya serta sorotan pada gambar.

Untuk posting, kami membeli berbagai macam paket pemindaian butiran film dan akhirnya memutuskan untuk memadukan butiran kami sendiri menggunakan beberapa lapisan pindaian butiran. Tidak ada perulangan dan tidak ada solusi plugin sederhana yang cocok untuk kami. Saat mengedit, Michael merusak struktur film dan memutuskan di mana gulungan berakhir dan di mana elemen mungkin rusak. Dia meletakkan butiran yang berbeda pada gulungan yang berbeda dan menambahkan kerusakan pada ujung gulungan dan area lain yang kemungkinan besar akan tergores. Michael membuat tanda isyarat dan menempatkannya dengan pengaturan waktu dan jarak bingkai yang digunakan pada era tersebut. Untuk audio, Michael juga merekam campuran suara terakhir ke kaset dan mendigitalkannya kembali, dan memadukannya dengan sumber untuk mengontrol jumlah derau, wow, dan kepakan. 

Michael juga kadang-kadang membuat suntingan yang tidak sempurna dan menempatkan Foley yang cocok dengan zamannya. Ada juga beberapa isyarat Foley yang sengaja dibungkam di film terakhir, seperti hilang. Kami pikir ketidaksempurnaan semacam ini membantu menyesuaikan film dengan era dan anggaran.

Bagaimana Anda menyusun bagian pembuat film/aktor/pembicara dari wawancara mockumentary?

Ketika Michael menulis naskahnya, dia menetapkan baris dengan tipe orang tertentu dalam pikirannya, tetapi dengan pengetahuan bahwa beberapa orang mungkin tidak mengatakan ya untuk membuat film tersebut. Jadi, kami memiliki "karakter" seperti "Tipe Melanie Kinnaman" atau "Tipe Mark Patton" di skrip aslinya. Produser kami yang lain, Neal Jones, sangat berperan penting dalam casting bagian ini. Kami bertiga bertukar pikiran tentang daftar orang-orang yang menurut kami cocok. Kami berfokus pada kumpulan tamu Neal di podcastnya dan orang-orang yang dia kenal dari panel pembawa acara di konvensi dan hal serupa lainnya. Neal mulai menjangkau orang-orang. Dia menjelaskan konsep tersebut kepada mereka dan apa yang akan kami minta untuk mereka lakukan. Beberapa gugup tentang bagaimana mereka bisa tampil di mockumentary, tetapi banyak yang langsung bergabung! Neal sangat disukai oleh orang-orang ini, dan mereka percaya bahwa dia tidak mencoba menggambarkan siapa pun dengan buruk atau semacamnya. 

Setelah individu dipesan, kami memeriksa skrip dan menentukan baris mana yang cocok untuk mereka. Kami bertiga juga melakukan brainstorming materi tambahan yang merujuk pada karya dan persona spesifik mereka. Kami merekam ini dari 2019 langsung hingga hari-hari terakhir sebelum dikirim ke pemutaran perdana festival kami di Musim Panas 2022. Saat mendekati akhir, editor kami untuk The Once and Future Smash, Aaron Barrocas, juga menyarankan materi untuk wawancara yang dapat mengisi kekosongan , tambahkan lelucon, atau tingkatkan konteks. Cukup membantu untuk dapat melihat potongan kasar dan kemudian menembakkan bagian tambahan untuk memecahkan masalah dan mengisi celah. 

Kami hanya memiliki waktu singkat dengan masing-masing pembicara, tetapi mereka benar-benar melakukan pekerjaan luar biasa dengan berkomitmen pada konsep dan merayakan proyek. Kami sangat senang bisa berbagi film dengan banyak dari mereka di pemutaran perdana LA. Kami gugup tentang bagaimana mereka akan bereaksi, tetapi sangat senang bahwa mereka semua tampaknya menikmati film ini dan merasa senang dengan cara kami menggambarkan mereka. Itu selalu menjadi tujuan kami – untuk merayakan orang-orang ini, kami tumbuh dengan menonton dan mengagumi. 

Ada banyak lelucon dan referensi franchise horor di The Once And Future Smash. Bagaimana Anda menyatukannya?

Kami adalah penggemar berat horor, dan kami benar-benar ingin ini menjadi perayaan sejarah horor! Ketika Michael sedang menulis, dia mencoba menemukan keseimbangan antara lelucon yang cocok untuk khalayak luas dan lelucon mendalam yang akan memberi penghargaan kepada pemirsa yang benar-benar berpengetahuan tentang horor. Seseorang bertanya kepada kami berapa banyak referensi yang ada di kedua film tersebut, dan kami pasti kehilangan hitungan, tapi itu banyak! 

Ketika Aaron sedang mengedit, dia juga melakukan pekerjaan yang bagus dalam mengontrol nada dan memotong lelucon yang tidak berhasil atau terasa terlalu kabur. Aaron juga menambahkan beberapa lelucon visual – hal-hal seperti waktu chyron sebagai lucunya. 

Apakah akan ada End Zone 3? Akankah kita melihat lebih banyak Smash-Mouth suatu hari nanti?

Kami memiliki begitu banyak ide untuk film yang ingin kami buat, jadi kami cenderung tidak kembali ke proyek, tetapi ada sesuatu yang istimewa bagi kami tentang alam semesta End Zone. Kami telah berpikir untuk membuat ulang End Zone 1 atau melakukan End Zone 3D, tetapi itu semua akan bergantung pada kesuksesan finansial film saat ini. Singkatnya, jika ada permintaan lebih yang sesuai dengan anggaran, kami akan menghasilkan lebih banyak!

Menjadi mockumentary, apa tingkat dialog improvisasi vs skrip?

Seperti yang kami sebutkan, kontes kostum benar-benar spontan. Jika tidak, sebenarnya hanya ada sedikit improvisasi dalam film tersebut. Kami memang memberi tahu semua pembicara bahwa mereka dipersilakan untuk mengarang atau mengubah kata-katanya, jadi sedikit dari itu terjadi di sana-sini. Sebagai beberapa contoh, Jared Rivet muncul dengan beberapa judul film balas dendam sepak bola yang lolos, dan James Branscome bersenang-senang menambahkan lelucon Vietnam ke hampir semua dialognya.  

Apakah ada tanggal distributor/rilis untuk TOAFS dan End Zone 2?

Kami telah melakukan percakapan distributor selama hampir satu tahun sekarang, dan kami mendapat banyak tawaran, tetapi kami telah mencari jaminan di muka yang mencakup anggaran kecil dari kedua film tersebut. Pasar sekarang sedemikian rupa sehingga sebagian besar distributor takut mengambil risiko, terutama untuk proyek yang tidak biasa seperti ini. Jadi, kemungkinan besar kami akan bekerja dengan agregator dan merilis sendiri film tersebut pada musim gugur ini. Ini telah menjadi jalan yang sukses bagi kami di masa lalu, dan kami tidak khawatir untuk mengambil pendekatan ini. Ini juga berarti kami akan benar-benar dapat mengontrol film dan menentukan cara terbaik untuk membagikannya kepada dunia. Belum ada tanggal yang ditetapkan untuk rilis.

Apa yang kalian berdua kerjakan sekarang?

Sophia akan menjadi sinematografer untuk pengambilan gambar berbagai genre antara sekarang dan akhir tahun yang belum diumumkan kepada publik, dan Michael telah menulis untuk film fitur yang akan datang, Manicorn (sutradara Jim McDonough) dan A Hard Place (sutradara .J. Horton). Kami juga telah bekerja sebagai kru di film baru Matt Stuertz, Wake Not the Dead, yang akan menjadi ledakan! 

Kami juga selalu menyulap proyek kami sendiri untuk melihat sumber daya apa yang muncul untuk menghidupkan hal berikutnya. Dengan harapan, kami dapat mengatakan bahwa kami telah mengembangkan misteri pembunuhan yang kami harap dapat membuat musim dingin ini dengan sutradara Sophia dan Michael menulis dan memproduksi.