Debut fitur Elle Callahan, Hitungan Kepala, adalah kisah peringatan yang menyelinap, merayap, dan paranoia tentang bahaya tidak sengaja memanggil monster mitos. Tetapi alih-alih menyelipkan ke dalam kiasan penjahat yang kita kenal, Callahan menciptakan monsternya sendiri - Hisji - dengan pengetahuannya yang unik dan meresahkan.

Film ini mengikuti sekelompok remaja dalam perjalanan akhir pekan ke gurun Joshua Tree yang "menemukan diri mereka di bawah serangan mental dan fisik dari entitas supernatural yang meniru penampilan mereka saat menyelesaikan ritual kuno".

Meskipun bukan akhir pekan yang menyenangkan seperti yang dibayangkan anak-anak ini, ini memang menciptakan pengalaman yang menarik bagi pemirsa saat kami menyaksikan kepercayaan diri mereka yang nyaman perlahan menghilang, menyerah pada akhir yang panik.

Saya baru-baru ini berbicara dengan sutradara Elle Callahan tentang Hitungan Kepala, monsternya, dan pemandangan gurun alami yang menakutkan.

Kelly McNeely: In Hitungan Kepala, Aku menyukai cerita yang sangat menyeramkan di sekitar monster misterius ini, Hisji. Saya ingin tahu, bagaimana Anda membangun pengetahuan itu, dan dari mana ide makhluk itu berasal?

Elle Callahan: Yah, saya penggemar berat cerita rakyat. Saya dibesarkan di New England dan itu adalah bagian besar dari budaya kami - kami memiliki banyak sejarah di sana. Saya ingin membuat monster asli saya sendiri, jadi saya menyatukan makhluk-makhluk yang selalu saya takuti; seorang skinwalker, wendigo, dan beberapa aspek sihir. Jadi saya menyatukannya untuk mendapatkan sejarah. Elemen pengubah bentuk selalu sangat menakutkan bagi saya, karena, um -

Kelly: Itu paranoia itu, kan?

Dia: Iya! Persis. Itu memainkan kepercayaan Anda dan membuat Anda paranoid dalam kenyataan yang menurut Anda dapat Anda kendalikan. Dari segi bentuk fisiknya, saya merancang mata burung hantu yang tidak bergerak dan tidak berkedip dengan semacam sosok yang sangat terentang yang berasal dari mimpi buruk saya sendiri.

Kelly: Apakah Anda melakukan desain makhluk itu sendiri, atau apakah itu lebih merupakan proses kolaboratif?

Dia: Saya berkolaborasi dengan beberapa orang, tetapi itu datang dari - sketsa asli - berasal dari rendering saya yang sangat buruk [tertawa] dan kemudian kami membangunnya dari sana. Monster itu sendiri secara fisik dibangun oleh Josh dan Sierra Russell dari Russel FX.

Kelly: Ada beberapa pilihan gaya yang sangat keren di Hitungan Kepala, terutama ketika tikungan itu terungkap, ketika Anda secara bertahap mencari tahu kemampuan mengubah bentuk yang dimiliki Hisji. Film atau cerita apa yang menginspirasi atau mempengaruhi Anda saat membuat film?

Dia: Yang paling penting bagi saya adalah filmnya Itu mengikuti dan Penyihir, yang lebih baru. Mereka benar-benar bermain di build yang lambat… lebih seperti creep daripada menakut-nakuti. Mereka sangat menghantui saya. Film-film itu benar-benar membuat saya bersemangat karena, Anda tahu, mereka benar-benar mengambil waktu mereka, dan saya ingin menggunakan waktu saya juga.

Saya ingin menciptakan ketakutan yang lebih tahan lama dan yang akan dipikirkan oleh audiens saya. Adegan terakhir dalam Itu mengikuti masih menggangguku - sama dengan Penyihir. Saya masih memikirkan mereka! Jadi, saya ingin menciptakan momen yang masih direnungkan oleh audiens saya, bukan sekadar terkejut dan pulih.

Maksud saya, masih ada beberapa ketakutan di film itu, tapi hantu itu lebih penting bagi saya [tertawa]. Saya ingin menakut-nakuti audiens saya daripada sekadar menakut-nakuti mereka.

Kelly: Saya suka luka bakar yang lambat - saat-saat di mana Anda keluar dari sudut mata Anda dan Anda berpikir "apakah saya benar-benar baru saja melihatnya?"… Saya suka yang menyelinap masuk. Itu membuat Anda mempertanyakan apa yang baru saja Anda lihat, yang bagus!

Sejauh lokasinya, lingkungan terpencil yang menakjubkan ini… apa yang membuat Anda memutuskan untuk membuat film di gurun Joshua Tree?

Dia: Saya berasal dari New England, dan saya belum pernah ke gurun sebelumnya. Jadi saya pergi ke sana beberapa tahun yang lalu, itu sangat asing bagi saya, dan sangat aneh. Saya belum pernah mengalami sesuatu yang begitu terbuka dan luas.

Joshua Trees, khususnya, seperti… apakah itu pohon atau kaktus? .. dan mereka terlihat seperti sosok di kejauhan. Ini sangat menakutkan bagi saya! Saya benar-benar keluar dari elemen saya. Itu menakutkan! Saya tidak merasa aman [tertawa].

Jadi ketika saya menemukan monster saya, saya ingin meletakkannya di lingkungan itu. Jika itu sangat menakutkan dan asing bagi saya, mungkin itu akan menakutkan dan asing juga bagi orang lain - dan karakter itu sendiri. Anda merasa sangat kesepian di luar sana, karena Anda dapat melihat semuanya dan Anda bertanya-tanya apa yang bisa Anda lihat?

Kelly: Iya! Dan saya benar-benar mengerti maksud Anda tentang keanehan lingkungan yang gersang itu. Ini menyeramkan ketika Anda melihatnya dan mendapatkan gagasan tentang isolasi - tetapi seperti yang Anda katakan, apakah Anda benar-benar sendirian di luar sana? Saya pikir itu sangat keren dan menyeramkan.

Dia: Yeah!

Kelly: Berasal dari pengalaman Anda membuat Hitungan Kepala, jika Anda punya saran untuk direktur baru atau calon direktur, apakah itu?

Dia: Saran saya adalah menemukan cerita yang Anda sukai, dan masuki semuanya. Saya seperti, saya cinta monster, jadi saya akan membuat film monster. Kamu tahu? [tertawa]

Di sekolah film saya memiliki gagasan tentang jalan yang mungkin saya tempuh, dan kemudian saya seperti, tidak, saya suka monster, saya akan membuat film monster. Saya hanya menaruh segalanya - hati, jiwa… pikiran [tertawa], tubuh - semuanya ke dalamnya, dan saya harap itu terlihat.

Dan simpan saja penyusunan sesuatu. Untuk sementara, saya ingin menunggu waktu yang tepat untuk membuat film saya, dan saya seperti, tidak akan pernah ada waktu yang tepat. Saya hanya akan membuatnya sekarang, karena jika tidak, saya merasa cerita dan ide ini akan memakan saya hidup-hidup. Dan saya perlu membaginya dengan dunia - dan menakuti semua orang!

Kelly: Saya suka itu! Kembali ke monster dan cerita rakyat, ada begitu banyak ide keren dengan monster yang Anda sebutkan yang dicampur bersama. Tumbuh di New England, cerita atau kengerian apa yang paling membuat Anda takut atau paling terpengaruh sebagai seorang anak?

Dia: Ketika saya masih kecil, saya paling terpengaruh oleh pengetahuan tentang babysitter. Maksudku, itu benar-benar salahku, tapi, cerita babysitter yang akan kamu dengar ... Ada satu cerita khusus tentang seorang gadis yang mengasuh anak, dan ada boneka badut di kamar tidur bersamanya dan itu benar-benar menyeramkan, dan dia turun ke bawah, Ketika orang tua pulang, dia berkata "oh ada boneka badut yang benar-benar menyeramkan di kamar", dan mereka seperti "boneka badut apa?". Dan itu membuatku sangat takut! Ini memainkan gagasan ketakutan di belakang - dia pikir dia aman karena itu hanya boneka, tapi ... apakah itu?

Jadi saya mencoba menirunya dalam film saya, di mana karakternya berpikir bahwa mereka aman - mereka mengira semua orang adalah diri mereka sendiri, tetapi mungkin seseorang tidak? Ada monster di antara mereka sepanjang waktu. Dan melihat ke belakang dan merinding “oh my gosh, saya tidak percaya saya melewatkannya”, menurut saya cukup menakutkan.

Kelly: Ini menciptakan cara kedua untuk melihatnya ketika Anda melakukan rewatch, ketika Anda tahu apa yang harus dicari, dan kapan.

Kelly: Berbicara sedikit tentang wanita dengan ngeri, Hitungan Kepala memiliki beberapa karakter wanita yang sangat lengkap dan penampilan yang fantastis. Apa arti representasi wanita dalam genre horor - atau industri hiburan secara keseluruhan - bagi Anda?

Dia: Saya hanya ingin bercerita. Saya hanya mencoba membuat karakter paling realistis yang saya bisa. Karakter utama saya adalah laki-laki tetapi dia memiliki hubungan dengan gadis ini - Saya mencoba membuatnya serealistis mungkin karena mereka berdua agak canggung dan mereka sama-sama menyukai satu sama lain, dan dia berusaha menyesuaikan diri dengan grup, dan teman-temannya mengganggu hubungan mereka.

Tetapi pada akhirnya, kita semua hanya ingin bercerita. Saya sangat beruntung memiliki fitur pertama saya muncul di saat wanita diberi lebih banyak kesempatan yang sama untuk menampilkan seni mereka di luar sana. Saya sangat berterima kasih kepada semua pembuat film wanita pekerja keras di industri ini yang telah datang sebelum saya, dan membuka jalan untuk memberi saya platform untuk menampilkan seni saya secara adil.

Kelly: Apa selanjutnya untuk Anda - apa proyek Anda berikutnya di cakrawala, jika Anda dapat membagikan detail apa pun?

Dia: [tertawa] Saya tidak tahu apakah saya bisa membagikan terlalu banyak detail, tapi saya pasti tinggal di ruang horor, dan pasti dalam cerita rakyat. Itu sangat penting bagi saya.

 

Hitungan Kepala ditayangkan perdana di Los Angeles Film Festival pada 24 September. Lihat trailer dan posternya di bawah ini!