The Horror Writers Association (HWA) dapat membantu penulis tidak hanya dengan tekad mereka untuk menghasilkan karya yang efektif, tetapi juga mendorong mereka untuk mengambil risiko dan memeriksa pendekatan teknik dengan dorongan yang datang dari para ahli di bidangnya seperti anggota HWA Stephen King.

Penulis horor memiliki tugas yang sulit. Untuk mencapai tujuan mereka — untuk menakut-nakuti orang — mereka harus memasukkan semua genre lain ke dalam narasi mereka. Misalnya untuk menangguhkan keyakinan pembaca, seorang novelis horor akan menggunakan unsur romansa, misteri, dan drama ke dalam cerita seorang tokoh. Sebuah novel roman tidak membutuhkan bumbu horor untuk memuaskan pembacanya, begitu juga dengan karya dramatis atau pun komedi. Tetapi beban seorang penulis horor adalah menjelajahi sifat manusia dan menyesuaikannya secara meyakinkan untuk memberi kepercayaan pada karakter yang hidup di dalamnya.

Selama berabad-abad ada banyak nama yang identik dengan horor: Mary Shelly, Bram Stoker dan Edgar Allen Poe. Saat ini, dengan bantuan teknologi, banyak penulis yang dapat mempublikasikan karya sendiri, membuat blog atau memposting di media sosial. Tetapi ada satu organisasi yang berkomitmen untuk membawa kesempurnaan ke dalam dunia sastra horor, tidak peduli media apa pun yang ingin ditampilkan oleh penulisnya.

The Horror Writers Association (HWA) adalah organisasi nirlaba yang mendorong para penulis untuk mengeksplorasi minat mereka, mengasah keterampilan, dan menerbitkan karya mereka. Dengan lebih dari 1200 anggota, grup ini mendorong dan memberi kesempatan kepada penulis dan pembaca untuk terhubung dengan sisi gelap mereka dan mengekspresikannya melalui cara bercerita yang baik.

Pada tahun 1985, Dean Koontz, Robert McCammon dan Joe Lansdale menciptakan HWA, selamanya memberikan tempat bagi para penulis horor untuk terhubung, berbagi karya mereka dengan orang lain yang berusaha melakukan hal yang sama.

Dalam wawancara eksklusif dengan iHorror.com, Lisa Morton, Wakil Presiden HWA, mengatakan bahwa organisasi nirlaba menempatkan banyak upaya tidak hanya pada pengarang dan karya yang sudah ada, tetapi juga mereka yang tertarik dengan genre tersebut.

“Selain tujuan utamanya mempromosikan genre horor,” katanya, “ia juga menawarkan banyak program dan layanan lain, termasuk beasiswa menulis, penjangkauan perpustakaan, bimbingan untuk penulis baru, pinjaman kesulitan untuk penulis mapan yang membutuhkan uluran tangan, dan banyak lagi."

Morton juga menjelaskan bahwa beberapa penulis dapat mengirimkan karya untuk dipertimbangkan dalam karya terbitan HWA, “Untuk anggota penulisnya, HWA menawarkan banyak cara untuk mempromosikan rilis baru, dan juga menawarkan kesempatan kepada anggota untuk dimasukkan dalam antologi eksklusif - kami hanya, misalnya , mengumumkan antologi Dewasa Muda kami yang akan datang, SCARY OUT THERE, yang akan diterbitkan oleh Simon dan Schuster, dan kami sekarang menerima kiriman anggota untuk buku itu, ”katanya.

Pada 1980-an, literatur horor meledak di seluruh pasar. Penulis horor seperti Stephen King, Peter Straub dan Clive Barker; semua anggota HWA, mengisi rak toko buku dengan buku terlaris. Saat itulah literatur horor modern diterima sebagai arus utama, dan pasar yang menguntungkan lahir. "Meskipun saya tidak yakin HWA dapat mengklaim telah memberikan pengaruh nyata pada genre ini, tidak diragukan lagi bahwa HWA memiliki pengaruh besar pada karier banyak penulis horor populer yang telah membentuk genre tersebut." Morton memberi tahu iHorror.

Siapapun yang tertarik dengan genre ini dapat bergabung dengan HWA. Ada berbagai tingkat keanggotaan, aktif atau mendukung, tetapi manfaat yang didapat dengan menjadi anggota di tingkat mana pun sebanding dengan biayanya. Morton mendorong penulis yang mungkin tidak benar-benar memahami kekuatan pemberian mereka untuk bergabung dengan HWA.

“Semua anggota menerima buletin bulanan kami yang luar biasa, dapat merekomendasikan karya untuk Penghargaan Bram Stoker, dan dapat mengirimkan ke berbagai publikasi kami (yang juga mencakup hal-hal seperti blog“ Halloween Haunts ”musiman yang sangat dipublikasikan). Selain itu, anggota aktif dapat memberikan suara pada Penghargaan Bram Stoker atau menjadi juri penghargaan, menerima bantuan dalam menyelesaikan sengketa penerbitan dari Komite Keluhan kami, atau bertindak sebagai petugas di organisasi. Untuk informasi lebih lanjut tentang bergabung, silakan kunjungi https://www.horror.org . "

Penghargaan Bram Stoker diberikan kepada karya luar biasa setiap tahun sebagaimana dipilih oleh Asosiasi di divisi tertentu. Morton menjelaskan: “Mereka saat ini dibagikan dalam sebelas kategori berbeda - termasuk Novel Pertama, Skenario, dan Novel Bergambar - dan disajikan pada jamuan gala yang diadakan di kota yang berbeda setiap tahun (juga disiarkan langsung secara online). Sebuah karya dapat muncul di pemungutan suara awal dengan menerima rekomendasi anggota atau dipilih oleh juri, dan anggota Aktif HWA kemudian memberikan suara untuk memilih nominasi dan, akhirnya, para pemenang. ”

Penulis horor berkomitmen pada keahlian mereka karena memungkinkan mereka untuk memanfaatkan sifat paling gelap dari jiwa manusia. Menciptakan dunia teror dan ketidakpastian adalah tempat yang bisa dikunjungi pembaca, tetapi ketahuilah bahwa mereka akan muncul tanpa cedera dan puas. HWA dapat menjadi sistem pendukung yang merangkul potensi penulis tanpa prasangka, dan karenanya merasa bebas untuk memanipulasi dunia ciptaan mereka di mana pembaca mungkin merasa tidak nyaman. “Horor itu primal dan intens. Itu memaksa kita untuk mengintip ke sudut tergelap kita, namun memungkinkan kita untuk kembali dengan selamat. Penulis Gotik abad ke-19 percaya bahwa horor (atau, sebagaimana mereka menyebutnya, teror) bahkan dapat memberikan pengalaman yang transenden. ”

Adapun masa depan HWA, ada banyak rencana untuk terus mendukung penulis horor dan keahlian mereka. Asosiasi tersebut ingin membuat cabang lokal, dan dari sana berupaya menjangkau jejaring sosial dan bentuk media lainnya.

“Kami memiliki beberapa tujuan besar yang sedang kami kerjakan saat ini,“ Morton berkata, “salah satunya adalah untuk mengatur cabang regional untuk semua anggota kami - cabang di Toronto, Los Angeles, dan New York telah membuktikan betapa efektifnya anggota kami ketika mereka berpartisipasi dalam aktivitas lokal. Tujuan utama lainnya adalah publisitas - untuk pertama kalinya kami memiliki tim profesional pekerja keras yang mencari cara baru untuk mempromosikan genre dan HWA. Kampanye "Horror Selfies" kami - yang telah menghasilkan jutaan hit di Facebook, Twitter, Pinterest, dan situs web kami sendiri - hanyalah puncak gunung es. Dan kami ingin terus memperluas penawaran beasiswa dan keterlibatan kami dalam program literasi. ”

Selama berabad-abad, genre horor telah berubah dan berkembang ke berbagai arah, dari puisi hingga novel grafis, dari drama hingga film. HWA merangkul para seniman yang ingin mencari jalan untuk karya mereka dan memahami bahwa salah satu atau lebih dari penulis pemula tersebut sangat mungkin menjadi kontributor utama berikutnya untuk genre ini.