Pembuat film yang berbasis di Atlanta ND Johnson adalah banyak hal. Penulis dan sutradara transfem kulit hitam terus terang mengejutkan saya ketika mereka duduk untuk mengobrol dengan saya di rekaman untuk Horror Pride Month 2021.

Dalam sebagian besar wawancara, terutama jika seseorang yang kariernya tidak Anda kenal sama sekali, ada semacam fase mengenal Anda di mana Anda hanya merasa satu sama lain. Tidak dengan ND.

“Saya sedang memikirkan gagasan menjadi queer sebagai pilihan,” kata Johnson. “Orang-orang berkata, 'Oh, kamu memilih untuk menjadi aneh. Anda memilih untuk menjadi gay; Anda memilih untuk menjadi ini atau itu.' Saya pikir pilihan telah dibuat. Saya tidak berpikir saya memilih untuk menjadi apa atau siapa saya, tetapi saya memang memilih kebahagiaan saya. Saya memilih untuk bangun di pagi hari dan melihat bagaimana saya ingin terlihat dan merasakan bagaimana saya ingin merasa dan menjadi siapa yang saya inginkan dan saya tidak akan membiarkan pendapat atau penilaian orang lain atau status quos memutuskan apa yang saya ' m akan menjadi untuk diriku sendiri.”

Anda memiliki perhatian saya.

“Mimpi Amerika dibangun di atas itu,” lanjut mereka. “Menyesuaikan diri atau mati, dan saya memilih kematian. Bunuh konformitas dalam diriku. Itu tidak membantu siapa pun. Saya juga tidak berpikir itu membantu orang straight. Saya merasa kelurusan, atau kebutuhan untuk mematuhi konsep kelurusan ini, telah membunuh komunitas. Itu telah membantai seluruh generasi orang. Aku tidak menyukainya.”

Saat itulah, saya tahu bahwa kami akan melakukan salah satu percakapan paling jujur ​​​​tahun ini, dan saya benar-benar di sini untuk itu.

Sekarang, setiap penggemar horor memiliki momen, biasanya dalam film, yang membuat mereka menjadi penggemar horor. Itu ketakutan pertama; pertama kali rasa dingin mengalir di tulang belakang Anda dan Anda merasakan sesuatu yang mirip dengan bahaya.

Dalam hal ini Johnson seperti kita semua, dan pembuat film itu mengingat beberapa momen di masa kecilnya ketika dia merasakan kengerian awal itu. Dia cepat menunjukkan, bagaimanapun, bahwa dia tidak pernah meragukan dia aman, sebagian besar berkat ibu.

“Aku ingat menonton Ring ketika saya berusia tujuh tahun atau lebih, ”kata Johnson kepada saya. “Saya sangat gugup bahwa gadis itu akan keluar dari TV dan membuat saya dan ibu saya melihat saya dan berkata, 'Jika dia datang ke rumah ini, dia mendapatkan bajingan yang salah.' Dan saya tahu saat itu ibu saya akan melindungi saya dengan segala cara. Aku tahu aku baik-baik saja, saat itu. Seperti, jika dia datang ke rumahku, dia melakukan kesalahan.”

Beberapa saat kemudian, Johnson melihat aslinya halloween untuk pertama kalinya, dan yah…mereka mungkin membutuhkan sedikit lebih banyak kepastian.

Untuk pembuat film masa depan, bukan hanya ketidakmampuan Michael Myers untuk mati atau keberanian yang dia gunakan untuk melakukan pembunuhan. Tidak seperti orang-orang sezamannya seperti Freddy Krueger, Myers adalah seorang pembunuh yang diam-diam mengintai mangsanya dan memberi makan mimpi buruk yang akan datang setelah pandangan pertama Johnson.

"Inilah mengapa saya suka horor," katanya. “Saya pikir horor adalah cara yang bagus untuk menganalisis ketakutan dan kekurangan, tapi kami terlalu…egois mungkin bukan kata yang tepat, tapi kami terlalu mementingkan diri sendiri. Horor menciptakan lingkungan di mana Anda dapat menggantikan hal-hal itu. Anda dapat melihat dan menganalisisnya. Kemanusiaan itu gelap. Seperti, manusia tidak hanya melakukan hal-hal gelap, tetapi orang-orang melakukan hal-hal yang sangat gelap. Sulit untuk memahami bahwa dalam kenyataan biasa. Jadi genre memungkinkan kita menjelajahi hal-hal itu.”

Saat Johnson tumbuh dewasa, inilah saatnya untuk mulai membuat keputusan tentang masa depan. Seorang anak teater yang mengaku dirinya sendiri, dia ingin menjadi penulis naskah drama dan menulis musikal, tapi dia punya satu masalah. Banyak ide-idenya tampak terlalu besar untuk sebuah panggung. Meskipun dia masih ingin menulis musikal dan bekerja di teater, ada fleksibilitas yang tak terbantahkan dalam film yang berbicara kepadanya dan dia segera dalam perjalanan ke University of North Texas di Denton untuk belajar.

Saat dia menyelesaikan gelarnya, dia memutuskan bahwa Atlanta benar-benar tempat yang dia inginkan. Matanya tertuju pada Savannah College of Art & Design dan karenanya, dia menjual semua yang dia bisa, mengumpulkan sumber dayanya, dan pindah dengan sepupunya di Atlanta saat dia bersiap untuk pekerjaan pascasarjana.

Saat itulah semuanya berantakan.

“Saya mendapat pekerjaan di Waffle House dan bekerja di sana selama sekitar enam bulan sampai saya tidak tahan lagi,” kata mereka. “Lalu saya entah bagaimana masuk ke pengorganisasian di sini. Saya telah melakukan serangkaian magang film dan beasiswa mulai dari pengorganisasian hingga pemasaran digital hingga PA di set film. Ini adalah keputusan terbaik yang bisa saya buat untuk diri saya sendiri, dan pada akhirnya saya ingin berada di sekitar orang kulit hitam queer dan Atlanta tampaknya menjadi pusat untuk itu. Jadi, saya sudah di sini selama tiga tahun dan saya telah membuat film. Saya membuatnya bagaimana dan kapan saya ingin membuatnya. Semua yang saya rencanakan untuk terjadi telah terjadi. ”

Ini membawa ND Johnson ke masa sekarang di mana dia sedang mengerjakan pembuatan film berjudul Rasa manis yang sedang ia kembangkan dari sebuah film konsep pendek dengan judul yang sama yang sedang populer di festival-festival saat ini.

Rasa manis mengaburkan garis genre, menghadapi hubungan antara pria dan transfem. Idenya adalah yang dia miliki sejak kuliah, tetapi tidak dapat mewujudkannya karena teman-teman sekelasnya tidak mau berkomitmen pada film dan pesannya.

“Ini adalah proyek yang meminta untuk diberitahu, terutama untuk seseorang yang sering berurusan dengan subjek ini dalam kehidupan pribadi saya,” jelas Johnson. “Saya ingin melihat narasi yang biasanya tidak saya lihat. Sebagian besar narasi seputar transfem adalah seputar pekerjaan seks saja atau kecanduan narkoba atau kekerasan dalam rumah tangga dan kekerasan di mana dia akhirnya mati atau mereka bermain mayat. Hukum & Ketertiban memiliki laki-laki cis-hetero salah mengira mereka.”

Karena itu, kata Johnson, saat ini dia tidak tertarik untuk bekerja di studio di mana terlalu banyak orang membuat keputusan tentang apa yang seharusnya dan tidak seharusnya menjadi film.

“Jika saya membiarkan studio mengambil alih pekerjaan saya, mereka akan ingin mengubahnya,” katanya. "Dengan Rasa manis, ini adalah proyek yang sangat istimewa bagi saya. Saya telah membuat proyek di masa lalu di mana saya mengatakan pada diri sendiri bahwa saya tidak bisa sensitif tentang hal itu. Anda memberikannya kepada orang lain untuk menciptakan visi mereka. Anda baru saja menulisnya. Saya tidak ingin melakukan itu dengan ini. Ini adalah milikku.

“Yang ingin saya lihat adalah orang-orang trans kulit hitam menjadi pahlawan kita sendiri dalam cerita kita. Aku mencintai seorang gadis terakhir. Saya tidak mengerti mengapa dia tidak bisa menjadi hitam dan trans. Saya ingin menghadapi hal-hal yang telah saya tangani selama bertahun-tahun. Ada banyak sekali kekerasan hanya untuk berjalan-jalan menjadi diri Anda sendiri sebagai wanita transgender kulit hitam. Saya telah diikuti ke rumah. Saya telah diinterogasi di kamar mandi.

“Apa yang ingin saya lakukan dalam film horor ini adalah menunjukkan apa yang dilakukan orang, tetapi juga mendorong orang transfem lain untuk melihat lebih dari itu. Untuk belajar membela diri. Kita diajari untuk mencari perlindungan pada laki-laki, tetapi ketika merekalah yang menyebabkan kerusakan, apa yang harus kita lakukan? Itu lampu gas. Saya ingin menjelajahinya lebih jauh, tetapi pada akhirnya, ini benar-benar tentang belajar bagaimana menjaga diri sendiri. Ketika Anda mengalami saat-saat teror, pastikan Anda melihat hari berikutnya. Begitu banyak gadis yang belum. Sebagian dari itu adalah karena kita tidak pernah diajarkan untuk membela diri. Narasi seperti ini dapat membantu membentuk kembali dunia.”

Lucunya, saya pikir ND Johnson sudah melakukan hal itu. Untuk informasi lebih lanjut tentang Rasa manis, film, KLIK DISINI.