Penulis Australia Aaron Dries menulis fiksi yang mengerikan dan mengharukan. Novel-novelnya menyentuh naluri Anda dan mengungkap ketakutan yang bahkan mungkin tidak Anda ketahui bersembunyi di sana.

Jalannya untuk menjadi seorang penulis dimulai sejak kecil, tetapi tekad untuk melakukannya semakin kuat ketika dia secara terbuka diejek oleh guru bahasa Inggris kelas tujuh ketika dia memberi tahu dia tentang rencananya untuk menjadi seorang penulis.

“Dia menjadi sangat diam untuk beberapa saat dan kemudian dia tertawa di depan saya,” dia menjelaskan. “Itu adalah mentalitas kota kecil yang mencoba mengembangkan mentalitas kota kecil lainnya dengan menghilangkan ambisi. Dia seharusnya menjadi pahlawanku. Saya tahu sebelumnya bahwa saya ingin menjadi penulis, tetapi pada hari itu saya tahu saya dibutuhkan menjadi seorang penulis. Saya perlu membuktikan diri saya layak untuk tidak ditertawakan. "

Pengalaman itu mengingatkannya, saat dia menyusuri jalan kenangan untuk wawancara kami, tentang film yang pertama kali menarik perhatiannya dan memberinya rasa horor.

Dries sedang mencari film untuk ditonton bersama orang tuanya ketika sampul VHS menarik perhatiannya.

“Itu adalah penutup VHS polos dengan gambar seorang wanita yang disiram darah,” katanya. "Dia melihat ke arah kamera dengan putus asa seolah-olah dia membutuhkan validasi."

Film itu, tentu saja, adalah milik Brian de Palma Carrie, berdasarkan novel karya Stephen King, dan dia segera mendatangi orang tuanya dan meminta untuk melihatnya. Mereka, dia menambahkan, dengan benar, mengira akan berada di atas kedewasaan dan tingkat intelektualnya untuk memahami tetapi akhirnya mengalah dan ketiganya duduk untuk menontonnya bersama.

Dia tidak begitu mengerti semua yang dia lihat, tetapi dia tahu pada saat itu bahwa dia ketakutan dan bahwa dia menginginkan lebih dari apa yang dia rasakan. Kengerian telah mengundangnya ke ruang rahasia yang menakutkan dan dia menerima undangan itu dengan gembira.

Anehnya, hal ini menyenangkan kedua kakeknya, yang mulai merekam film dari televisi ke kaset VHS untuk dia konsumsi sebagai dasar untuk pendidikan horornya.

“Seolah-olah mereka telah menunggu keturunan mereka untuk lahir,” kata Dries sambil tertawa. “Mereka hanya akan mengisi saya dengan film. Ini adalah hal yang bagus, tapi juga hal sampah yang akan mereka rekam di tengah malam di luar televisi. "

Mereka memberinya segalanya mulai dari adaptasi Tobe Hooper Lot Salem ke rumah Francis Ford Coppola Apocalypse Sekarang, dan Aaron muda menyerap masing-masing secara bergantian.

Pengaruh itu bersinar dalam karya Dries sebagai penulis hari ini, tetapi masih perlu waktu sebelum dia dengan sengaja menempatkan dirinya di jalan untuk menulis novel pertama itu, dan hambatan lain membayangi cakrawala bagi pendongeng pemula. Saat itulah keluarganya, dan khususnya ibunya, mengetahui bahwa dia gay.

Dries menceritakan kisah bahwa suatu malam ketika dia berusia sekitar 17 tahun, ibunya datang kepadanya dan mengatakan kepadanya bahwa dia telah mengirim ayahnya ke pub untuk minum bir dan mereka punya waktu sendiri dan dia ingin berbicara.

Begitu dia mendengar kata-kata itu, dia tahu apa yang akan dia tanyakan, dan ketakutan muncul dalam dirinya seperti yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tentu saja dia benar.

Dia bertanya, dengan sangat sederhana, "Apakah kamu gay?"

Aaron menjawab, dengan sangat sederhana, "Ya."

Selama tiga atau lebih jam berikutnya, mereka duduk dan berbicara dan berbagi lebih dari beberapa air mata bersama, tetapi ibunya bertekad untuk memberi tahu dia bahwa dia masih mencintainya. Aaron telah memesan televisi, sebuah tradisi yang mereka mulai dalam keluarga mereka sehingga tidak akan ada perselisihan tentang apa yang harus ditonton, pada malam hari untuk menonton acara favoritnya, Six Feet Under, dan ibunya menyarankan agar mereka menonton bersama.

Yang membuatnya ngeri, ternyata episode tertentu itu dari atas ke bawah, permainan kata-kata, semua tentang seks anal.

"Itu Bum-Fucking 101, dan ibuku dan aku duduk di sana seperti veteran perang yang terkejut menyaksikan bersama dalam keheningan total," katanya, menertawakan situasinya. “Tak satu pun dari kami dapat pergi karena jika saya melakukannya, saya membuat segalanya menjadi canggung, dan jika dia melakukannya, dia adalah seorang homofobik. Itu adalah satu jam kecanggungan yang mengerikan dan ketika kredit bergulir, kami berdua dengan cepat mengucapkan selamat tinggal dan lari! ”

Terlepas dari kecanggungan awal, dan beberapa tahun yang menegangkan saat keluarganya menyesuaikan dengan orientasinya, secara keseluruhan aktingnya berjalan dengan baik, dan Dries menyadari betapa beruntungnya dia memiliki keluarga yang mendukung. Bagaimanapun, dia telah melihat kebalikannya dengan anggota komunitas queer lain yang dia kenal dan bahkan orang-orang yang pernah menjalin hubungan dengannya.

Teladan keluarganya, tidak diragukan lagi, telah membentuk siapa dia hari ini.

Saya telah mewawancarai Dries dua kali sebelumnya–sekali untuk iHorror dan sekali untuk rilis edisi khusus novelnya Anak Laki-Laki yang Jatuh–Dan kedua kali kami membahas kehidupan keluarganya. Setiap kali kami berbicara, saya selalu bertanya kepadanya bagaimana seorang pria dengan dasar yang begitu bahagia dan suportif bisa menulis horor yang begitu transgresif dan suram yang sering kali berurusan dengan keluarga yang hancur dan orang-orang yang hancur.

Dia tidak pernah sepenuhnya menjawab pertanyaan itu, tetapi ketika saya mengajukan pertanyaan kepadanya lagi kali ini, dia berkata bahwa dia akhirnya menemukan jawabannya. Kebenaran sederhananya adalah bahwa fiksi itu tidak pernah berakar pada keluarganya sejak awal.

"Saya berasal dari keluarga kerah biru yang mencintai seperti mereka memiliki satu juta dolar bahkan jika mereka tidak memilikinya," katanya kepada saya. “Mereka menanamkan nilai-nilai dalam hati saya yang saya pegang hingga hari ini dan yang saya terapkan dalam kehidupan saya sehari-hari. Saya pikir dasar-dasar itu mengarah pada apa yang saya anggap sebagai pekerjaan harian saya. "

“Pekerjaan harian” itu bekerja dengan para tunawisma; pria dan wanita yang kecanduan obat-obatan dan alkohol dan yang setiap hari terlibat dalam perjuangan untuk bertahan hidup dari penyakit mental yang parah. Dia telah melihat banyak dari mereka kalah dalam pertempuran itu meskipun upaya gabungan terbaik mereka, dan setelah beberapa waktu, pekerjaan itu memakan korban.

“Sangat sulit untuk melihat orang-orang melalui itu,” katanya. “Saya dapat membantu mereka mengukir jalan keluar tetapi itu bisa sangat sulit. Menulis adalah mekanisme koping saya untuk itu. Begitulah cara saya memastikan bahwa saya baik-baik saja. Ini adalah jeda bagi saya dalam menanggapi pekerjaan itu dan keduanya jauh lebih terjalin bahkan yang saya pikir bisa dibayangkan. "

Ini dengan sempurna mencerminkan begitu banyak karya Dries sebagai seorang penulis. Fiksinya yang brutal dan teguh sering menunjukkan mikroskop pada hal-hal yang tidak ingin kita lihat dalam diri kita sendiri, menggambar garis keakraban yang tidak nyaman bahkan di dalam penjahatnya, dan di saat-saat cemerlang menciptakan pemahaman empati mengapa beberapa dari mereka setidaknya menjadi siapa mereka.

Semua ini membawa kita kembali ke kelas itu di kelas tujuh ketika seorang Aaron Dries muda dihadapkan dengan tawa oleh gurunya. Itu adalah hari di mana dia memutuskan dia tidak akan pernah bisa membiarkan dirinya menjadi Carrie White.

“Saya tidak ingin mereka semua menertawakan saya. Saya tidak ingin rentan, ”jelasnya. “Saya tidak ingin berdiri di atas panggung dan merasa seolah-olah saya disambut hanya jika darah babi jatuh ke tubuh saya. Itu adalah mimpi buruk terakhir. Saya tidak pernah… Saya tidak pernah ingin menjadi seperti itu dan saya tidak akan menjadi seperti itu. Ada bagian dari diri saya yang merupakan sumber kekuatan yang saya gunakan ketika saya merasa tidak begitu baik. Dan saya tahu bahwa di dalam sumur itu, ada horor. Kengerian itulah yang diturunkan kepada saya. Kengerian itulah yang terpapar pada saya. Itu adalah kengerian yang saya temukan sendiri. Itu mengajari saya untuk berempati kepada orang lain, bahkan mereka yang akan menindas saya. "

“Genre horor adalah arena paling empati di luar sana dan bagi orang-orang untuk mengatakan sebaliknya adalah kriminal,” tambahnya. “Ini bukan tindak kriminal untuk berpikir bahwa mereka yang memanjakan, mengeksplorasi, dan menciptakan materi gelap dalam beberapa hal merupakan ancaman. Jika kami adalah ancaman, kami hanya ancaman bagi mereka yang sudah merasa terancam. "

Pernyataan sederhana yang begitu benar di hadapan orang-orang yang mencoba menjelekkan genre tersebut, menyalahkan film dan musik atas kekerasan dalam kehidupan nyata. Orang-orang yang membuat pernyataan ini juga menuding komunitas LGBTQ, menyalahkan kami atas kehancuran masyarakat.

Menghadapi semua itu, Dries berdiri di antara banyak orang sebagai contoh kebalikannya. Karyanya menerangi tempat-tempat gelap itu bagi kita semua tanpa memandang orientasi, identitas gender, atau kepercayaan.

“Tidak semua yang saya tulis, di permukaan, aneh. Beberapa di antaranya bisa dianggap cukup lurus atau populer, tetapi di balik itu semua segala sesuatu Saya menulis itu aneh, ”katanya setelah kami menyelesaikan wawancara kami. “Semua yang saya tulis adalah tentang orang luar. Ini tentang anak yang merasa tidak cocok. Mereka ingin berpikir bahwa ada keselamatan di suatu tempat hanya untuk menemukan diri mereka di dalam terowongan di mana tidak ada cahaya. Itu adalah ekspresi artistik yang terwujud sebagai hasil dari tempat tinggal kita. Berbagi itu menakutkan. Kami jarang melakukan itu di luar seni kreatif. "

Jika Anda belum membaca Aaron Dries, Anda benar-benar tidak tahu apa yang Anda lewatkan. Lihat miliknya halaman penulis di Amazon untuk daftar karyanya yang tersedia. Anda mungkin akan terkejut betapa dunia mimpi buruk menanti Anda.