Ada saat-saat selama Bulan Kebanggaan di iHorror di mana saya tahu orang-orang akan mengabaikan saya sepenuhnya. Lalu ada saat-saat ketika saya menutup palka dan bersiap-siap untuk backdraft. Saat saya mengetik judul artikel ini tentang Dracula–salah satu novel favorit saya sepanjang masa–yah, anggap saja bayangan Kurt Russell dan Billy Baldwin menari-nari di kepala saya.

Jadi, ini dia…

Dalam hampir 125 tahun sejak Dracula pertama kali diterbitkan, kami telah belajar banyak tentang diri kami sendiri dan tentang pria yang mungkin menulis novel vampir paling terkenal sepanjang masa, dan kenyataannya adalah, Bram Stoker adalah pria yang menghabiskan banyak masa dewasanya terobsesi dengan pria lain .

Bukti A: Walt Whitman

Ketika dia berusia dua puluh empat tahun, Stoker muda menyusun apa yang mungkin merupakan salah satu surat paling bersemangat yang pernah saya baca secara pribadi untuk penyair Amerika aneh Walt Whitman. Ini dimulai seperti ini:

Jika Anda adalah pria yang saya anggap sebagai Anda, Anda akan senang mendapatkan surat ini. Jika Anda tidak, saya tidak peduli apakah Anda suka atau tidak dan hanya meminta Anda memasukkannya ke dalam api tanpa membaca lebih jauh. Tapi saya percaya Anda akan menyukainya. Saya tidak berpikir ada seorang pria yang hidup, bahkan Anda yang berada di atas prasangka kelas pria berpikiran kecil, yang tidak ingin mendapatkan surat dari pria yang lebih muda, orang asing, di seluruh dunia — seorang pria hidup dalam suasana yang berprasangka terhadap kebenaran yang Anda nyanyikan dan cara Anda menyanyikannya.

Stoker akan terus berbicara tentang keinginannya untuk berbicara dengan Whitman seperti yang dilakukan penyair, menyebutnya sebagai "master", dan mengatakan bahwa dia iri dan tampaknya takut akan kebebasan yang digunakan penulis yang lebih tua dalam hidupnya. Dan akhirnya dia selesai dengan cara ini:

Betapa manisnya bagi seorang pria sehat yang kuat dengan mata seorang wanita dan keinginan seorang anak untuk merasa bahwa dia dapat berbicara dengan seorang pria yang bisa jika dia menginginkan ayah, dan saudara laki-laki dan istri untuk jiwanya. Saya tidak berpikir Anda akan tertawa, Walt Whitman, atau membenci saya, tetapi di semua acara saya berterima kasih atas semua cinta dan simpati yang telah Anda berikan kepada saya yang sama dengan jenis saya.

Bukan lompatan imajinasi untuk mempertimbangkan apa yang mungkin dimaksud Stoker dengan "jenisku." Meski begitu, bagaimanapun, dia tidak bisa memaksa dirinya untuk mengucapkan kata-kata itu secara langsung, malah menari-nari di sekitarnya.

Anda dapat membaca surat lengkap dan diskusi lebih lanjut dengan KLIK DISINI. Whitman, pada kenyataannya, menanggapi pria yang lebih muda, dan memulai korespondensi yang akan berlangsung selama beberapa dekade dalam satu atau lain bentuk. Tentang Stoker, dia memberi tahu temannya Horace Traubel:

Dia adalah seorang anak muda yang cerewet. [A]s untuk membakar surat itu atau tidak—tidak pernah terpikir olehku untuk melakukan apa pun: apa peduliku apakah dia relevan atau tidak sopan? dia segar, berangin, Irlandia: itulah harga yang harus dibayar untuk masuk—dan cukup: dia diterima!

Bertahun-tahun kemudian, Stoker akan memiliki kesempatan untuk bertemu dengan idolanya beberapa kali. Tentang Whitman, dia menulis:

Saya menemukan dia semua yang pernah saya impikan, atau harapkan dalam dirinya: berpikiran luas, berpandangan luas, toleran sampai tingkat terakhir; simpati yang menjelma; pemahaman dengan wawasan yang tampak lebih dari manusia.

Bukti B: Sir Henry Irving

Masukkan pengaruh besar kedua dalam kehidupan Stoker.

Pada tahun 1878, Stoker dipekerjakan sebagai perusahaan dan manajer bisnis untuk Teater Lyceum yang dimiliki dan dioperasikan oleh Irlandia–dan beberapa orang akan mengatakan aktor paling terkenal di dunia, Sir Henry Irving. Seorang pria yang berani, lebih besar dari kehidupan yang menuntut perhatian orang-orang di sekitarnya, tidak ada waktu sama sekali sebelum dia juga mengambil tempat yang tinggi dalam kehidupan Stoker. Dia memperkenalkan Stoker ke masyarakat London, dan menempatkannya pada posisi untuk bertemu sesama penulis seperti Sir Arthur Conan Doyle.

Meskipun ada beberapa ketidakpastian ke mana penulis akhirnya mengambil inspirasi untuk sejarah Dracula-Vlad Tepes atau legenda vampir Irlandia Abhartach-hampir secara universal disepakati bahwa penulis mendasarkan deskripsi fisik karakter pada Irving serta beberapa pria itu. lebih…kuat…kepribadian tics.

Dalam makalah tahun 2002 untuk The American Historical Review berjudul “”Buffalo Bill Meets Dracula: William F. Cody, Bram Stoker, and the Frontiers of Racial Decay,” sejarawan Louis Warren menulis:

Banyak deskripsi Stoker tentang Irving sesuai dengan sangat dekat dengan rendering hitungan fiksi yang sezaman mengomentari kemiripan tersebut. … Tapi Bram Stoker juga menginternalisasi ketakutan dan permusuhan yang diilhami majikannya dalam dirinya, menjadikannya dasar dari fiksi gothic-nya.

Pada tahun 1906, setahun setelah kematian Irving, Stoker menerbitkan biografi dua volume tentang pria itu berjudul Kenangan Pribadi Henry Irving.

Penting untuk dicatat bahwa, meskipun dia bekerja di teater selama 27 tahun, dia baru mulai membuat catatan untuk memulai Dracula sekitar tahun 1890 atau lebih. Dan itu akan menjadi orang ketiga, yang akhirnya tampaknya telah mendorong penulis untuk meletakkan pena di atas kertas untuk memulai kisah epik.

Bukti C: Oscar Wilde

Yang cukup menarik, pada tahun yang sama ketika Stoker mulai bekerja untuk Irving di Lyceum Theatre, ia juga menikahi Florence Balcombe, seorang wanita cantik terkenal dan seorang wanita yang sebelumnya terkait dengannya. Oscar Wilde.

Stoker mengenal Wilde dari tahun-tahun mereka di universitas, dan bahkan telah merekomendasikan sesama orang Irlandia untuk keanggotaan di Lembaga Filsafat Masyarakat. Sebenarnya, kedua pria itu memiliki persahabatan yang intim dan berkelanjutan, dan mungkin lebih, selama mungkin dua dekade, dan jarak di antara mereka mulai tumbuh hanya setelah Wilde ditangkap di bawah Hukum Sodomi saat itu.

Dalam artikelnya “'A Wilde Desire Took Me': The Homoerotic History of Dracula,” Talia Schaffer mengatakan ini:

Penghapusan hati-hati Stoker atas nama Wilde dari semua teksnya yang diterbitkan (dan tidak diterbitkan) memberi kesan kepada pembaca bahwa Stoker sama sekali tidak mengetahui keberadaan Wilde. Tidak ada yang lebih jauh dari kebenaran… Penghapusan Stoker dapat dibaca tanpa banyak kesulitan; mereka menggunakan kode yang dapat dikenali yang, mungkin, dirancang untuk dilanggar. Dalam teks-teks terang-terangan tentang Wilde, Stoker menjejalkan celah di mana nama Wilde akan muncul dengan istilah-istilah seperti "kemerosotan", "keengganan", "kebijaksanaan," dan referensi ke penangkapan polisi atas penulis. Dracula mengeksplorasi ketakutan dan kecemasan Stoker sebagai pria homoseksual yang tertutup selama persidangan Oscar Wilde.–Schaffer, Talia. “”A Wilde Desire Took Me”: Sejarah Homoerotik Dracula.” ELH 61, tidak. 2 (1994): 381-425. Diakses pada 9 Juni 2021.

Faktanya, dalam sebulan penangkapan Wilde, Stoker benar-benar mulai menulis Dracula. Hubungan ini merupakan daya tarik konstan bagi banyak sarjana yang telah menggali sejarah kedua penulis dan karya-karya mereka yang diterbitkan.

Di satu sisi, Anda memiliki Wilde, yang menulis novel tentang seorang abadi yang menjalani hidupnya di tempat terbuka, konsekuensinya terkutuk, dan mengambil bagian dalam setiap dorongan hedonistik yang dia bisa. Dia adalah ayam jantan yang sangat berbulu yang menarik setiap mata padanya dan memeluknya.

Di sisi lain, Anda memiliki Stoker, yang juga menulis novel tentang makhluk abadi. Namun, abadi Stoker dipaksa menjadi keberadaan malam hari, tersembunyi di balik bayang-bayang, parasit yang memakan orang lain dan akhirnya "hak" dibunuh karena itu.

Tidak perlu lompatan imajinasi sama sekali untuk melihat kedua makhluk ini sebagai representasi dari keanehan penulisnya. Wilde ditangkap, dipenjara, dan akhirnya diasingkan karena seksualitasnya. Stoker berada dalam pernikahan yang solid – jika sebagian besar murni – yang akan terus berargumen bahwa "sodomit" harus diusir dari pantai Inggris Raya seperti halnya banyak politisi tertutup hari ini yang mencerca komunitas LBGTQ +, hanya untuk ditangkap dengan mereka celana ke bawah ketika mereka berpikir tidak ada yang melihat.

Ini juga mencerahkan untuk dicatat bahwa baik Wilde dan Stoker meninggal karena komplikasi dari sifilis, penyakit menular seksual yang cukup umum di Victoria London yang entah bagaimana terasa lebih dalam melihat hubungan mereka satu sama lain, tetapi itu tidak ada di sini atau di sana.

Dalam bukunya, Sesuatu dalam Darah: Kisah Tak Terungkap Bram Stoker, Pria yang Menulis Drakula, David J. Skal berpendapat bahwa momok Wilde dapat ditemukan di seluruh halaman Dracula, seperti momok keanehan Wilde yang menggantung di atas kehidupan Stoker sendiri. Wilde adalah bayangan diri Stoker. Dia adalah kembarannya yang berani melakukan apa yang pria itu sendiri tidak bisa atau tidak mau.

Drakula Bram Stoker

Perjuangan internal Stoker ada di setiap halaman Dracula. Usahanya untuk mendamaikan keinginan dan identitas serta perasaan tidak pasti dan ya, kadang-kadang kebencian diri yang ditempatkan padanya dan diajarkan kepadanya oleh masyarakat yang membuat queerness ilegal diukir di setiap paragraf.

Seseorang tidak harus memberikan buku bacaan yang aneh untuk menemukannya. Ada banyak momen sepanjang cerita di mana keanehan, keberbedaan, dan alegori melompat dari halaman.

Pertimbangkan teritorial vampir atas Harker ketika Brides mendekatinya. Dia menutupi manusia dengan tubuhnya sendiri, mengklaim dirinya. Atau mungkin hubungan dominan dan tunduk antara Dracula dan Renfield yang membuat Dracula tergila-gila dengan keinginannya untuk melayani?

Tindakan memberi makan vampir, mengeluarkan darah kehidupan melalui gigitan mengambil tempat penetrasi seksual sedemikian rupa sehingga bahkan dalam adaptasi film paling awal dari novel, sutradara dan penulis diperintahkan bahwa Count hanya bisa menggigit wanita untuk menghilangkannya. sugesti gay atau biseksualitas.

Faktanya, selama era Hays Code, satu-satunya cara mereka bisa lolos dengan memasukkan hal semacam itu adalah karena fakta bahwa Dracula adalah penjahat dan ditakdirkan untuk mati. Bahkan saat itu hampir tidak dapat dikodekan dan disarankan, tetapi tidak pernah ditampilkan.

Ini, tentu saja, telah menyebabkan seluruh generasi penonton film tidak pernah membaca sumber aslinya dan mungkin belum pernah melihat keanehan alami dari film tersebut. Dracula. Mereka adalah orang-orang yang muncul di bagian komentar ketika artikel seperti ini diterbitkan dan mencela penulisnya, mengatakan bahwa kami telah mengarang konten ini, dan bahwa kami hanya mencoba memaksakan tema LGBTQ+ di tempat yang tidak ada.

Faktanya, itulah mengapa saya belum menyebutkan film-film itu sampai sekarang. Diskusi ini berakar kuat dalam novel aslinya dan pada orang yang membuatnya: seorang pria yang hampir pasti biseksual dan mungkin gay, seorang penulis yang berjuang dengan identitas dan keinginan yang menciptakan sebuah cerita yang abadi seperti subjeknya, dan pria yang pengabdian seumur hidupnya kepada pria lain dalam hidupnya baru terungkap dalam tiga dekade terakhir ini.

Penjumlahan Akhir

Pasti ada orang yang berhenti membaca artikel ini setelah satu atau dua paragraf pertama—bahkan ada yang tidak sampai melampaui judul. Bagi yang sudah bertahan, pertama-tama saya ucapkan terima kasih. Saya kedua meminta Anda untuk mempertimbangkan reaksi Anda terhadap informasi ini sebelum Anda menanggapi.

Pikirkan sebelum Anda berteriak, "Siapa yang peduli?" Tentu saja, Anda mungkin tidak peduli. Tentu saja, informasi ini mungkin tidak berarti apa-apa bagi Anda sama sekali. Betapa beraninya Anda untuk berpikir bahwa informasi itu juga tidak berguna bagi semua orang di planet ini.

Menjadi bagian dari komunitas yang terpinggirkan sering kali berarti bahwa sejarah kita dihancurkan atau ditolak. Orang tanpa sejarah hampir tidak tampak seperti orang sama sekali. Kami dikendalikan oleh kurangnya informasi kami tentang diri kami sendiri, dan mereka yang tidak berada dalam komunitas dapat lebih mudah berpura-pura bahwa kami adalah beberapa penyimpangan baru di alam yang lahir pada tahun 1970-an.

Jadi, ini mungkin tidak berarti apa-apa bagi Anda, tetapi itu pasti berarti sesuatu bagi anggota komunitas LGBTQ+ yang juga penggemar horor untuk mengetahui bahwa salah satu novel horor paling ikonik sepanjang masa ditulis oleh seorang pria yang berbagi perjuangan dan pergumulan kami. dengan identitasnya sendiri seperti yang dimiliki banyak dari kita.

Itu memiliki manfaat pada tahun 2021, dan itulah percakapan yang akan terus dipupuk oleh Bulan Horor Kebanggaan.