Lima belas tahun setelah kemunculan layar terakhir (dan bahkan lebih lama lagi sejak sekuel terakhir yang “layak”), franchise Gamera dimulai ulang pada tahun 1995. Itu adalah yang pertama dari tiga film Gamera dalam apa yang dikenal sebagai seri Heisei. Trilogi film ini disutradarai oleh Shusuke Kaneko (yang karyanya sangat mengesankan sehingga dia mencetak sebuah pertunjukan yang mengiringi Godzilla, Mothra dan King Ghidorah: Giant Monsters All-Out Attack yang mengagumkan).

Jika, seperti saya, Anda menikmati acara Mill Creek Entertainment baru-baru ini Koleksi Ultimate Gamera Volume 1 dan Volume 2, Anda akan senang mengetahui bahwa Mill Creek juga merilis trilogi Heisei dalam bentuk Blu-ray pada tahun 2011. Lokasi syuting sama mengesankannya, dan filmnya bahkan lebih baik.

Gamera: Penjaga Semesta (1995)

Sebelum monster tituler muncul, Gamera: Guardian of the Universe dimulai dengan memperkenalkan trio Gyaos. Monster seperti kelelawar ini telah menerima perubahan yang cukup besar sejak kemunculan pertamanya di tahun 1967, Gamera vs. Gyaos. Ketika ketiga “burung” (sebutan pertama mereka) terjebak di dalam stadion bisbol, kura-kura raksasa Gamera (juga ditingkatkan) muncul dari laut dan menyebabkan kepanikan yang lebih besar lagi bagi warga Jepang. Menjadi makhluk yang lebih besar, Gamera berpura-pura menjadi ancaman yang lebih besar, tetapi serangan kemudian menemukan Gamera melindungi umat manusia. Ketika hanya satu Gyaos yang tersisa, itu tumbuh ke ukuran Gamera, dan dua adipati keluar.

Gamera: Guardian of the Universe telah dipuji oleh para kritikus dan penggemar karena nadanya yang lebih gelap. Meskipun itu benar bahwa ini bukan Gamera ayahmu, itu juga bukan pendapat Christopher Nolan tentang kaiju. Film ini masih memiliki sejumput schlock untuk bernostalgia. Ini menggunakan banyak teknik efek khusus yang sama seperti film aslinya - tidak akan menjadi Gamera tanpa pria berjas karet yang menghancurkan bangunan miniatur - tetapi mereka dirapikan dengan kemajuan teknologi yang lebih baru. Semuanya terlihat lebih besar, lebih baik, dan lebih keren. Syukurlah, CGI digunakan dengan hemat dan efektif. Guardian of the Universe tetap sebagai reboot yang sukses.

Gamera 2: Serangan Legiun (1996)

Gamera 2: Attack of Legion memperkenalkan musuh baru ke kanon Gamera setelah meteorit menabrak bumi: spesies alien monster mirip serangga, yang dijuluki legiun simbiosis. (Mereka mengingatkan pada makhluk parasit dari Cloverfield.) Ada juga Legiun ratu besar yang muncul dari polong yang mendarat di tengah kota. Bahkan dengan bantuan militer Jepang, Gamera telah penuh dengan satu monster besar dan ratusan monster yang lebih kecil.

Meskipun dilacak dengan cepat setelah keberhasilan reboot, Gamera 2: Attack of Legion tidak terasa terburu-buru. Dengan sekuel yang sebenarnya, cakupannya lebih besar, kehancurannya lebih megah, plotnya lebih intens; itu bahkan menjadi alkitabiah. Ada juga ketergantungan yang lebih besar pada CGI, yang mengagumkan pada masanya, tetapi belum terlalu tua. Pertarungan terakhir, khususnya, terasa seperti kartun; Gamera memamerkan kekuatan baru berupa sinar plasma yang ditembakkan dari dadanya. Tapi itu keluhan kecil, karena sisa film ini memberikan semua yang ingin dilihat penggemar kaiju.

Gamera 3: Balas Dendam Iris (1999)

Meski beberapa tahun telah berlalu sejak serangan terakhir, warga Jepang terus hidup dalam ketakutan akan monster raksasa - dan dengan alasan yang bagus. Para Gyao telah berevolusi menjadi spesies mutakhir dan bermutasi, tetapi mereka masih bukan tandingan Gamera. Apa yang menjadi ancaman bagi teman kura-kura kita, bagaimanapun, adalah kerabat Gyaos lainnya: makhluk purba yang dijuluki Iris. Binatang terbang bertentakel dilengkapi dengan lengan seperti pedang dan memiliki kemampuan untuk menembakkan sinar sonik. Seperti yang dibuktikan oleh pertempuran terakhir yang buruk, Iris benar-benar musuh utama Gamera.

Sementara Gamera 2 meningkatkan aksinya, Gamera 3: Revenge of Iris lebih fantastis, lebih dramatis. Ia menawarkan aksi yang adil, tetapi secara keseluruhan ini adalah pembakar yang lambat; ada bentangan panjang yang diisi dengan eksposisi dari karakter manusia. Dengan perbincangan tentang okultisme, Gamera 3 juga terasa lebih seperti film horor tradisional. Iris hampir seluruhnya dibuat oleh komputer, dan film tersebut hampir bisa ada tanpa Gamera sama sekali. Karena itu, Gamera 3 agak mengecewakan jika Anda mencari pertarungan kaiju, tetapi bagaimanapun juga ini tetap menjadi film yang menarik. Ini juga memiliki akhir yang mengagumkan.

Trilogi hadir sebagai set dua-Blu-ray; disk pertama berisi dua bagian pertama, sedangkan disk kedua menampung film ketiga dan fitur khusus. Ada hampir 3 jam materi bonus, termasuk cuplikan di balik layar dari ketiganya, serta adegan yang dihapus dan diperpanjang, dan banyak lagi. Versi Jepang asli dan sulih suara bahasa Inggris tersedia untuk ketiga film tersebut. Presentasi definisi tinggi tajam dan bersih.

Saya berharap seri Gamera Kaneko terus berlanjut (seperti yang tersirat dari kesimpulan Gamera 3). Secara konsisten mengesankan dan menghibur, trilogi ini masih bertahan hampir 20 tahun kemudian. Betapa asyiknya seri Gamera aslinya, itu selalu pucat jika dibandingkan dengan Godzilla. Namun, sejauh era Heisei, Gamera membuktikan kualitas lebih penting daripada kuantitas. Anda dapat menemukan set ini sangat murah, jadi penggemar film monster tidak punya alasan untuk tidak memiliki Trilogi Gamera. Meskipun Anda belum pernah melihat atau tidak menyukai film aslinya, ada kemungkinan Anda akan menyukai film-film ini.